En kvartett forskare från Universidade Estadual de Campinas, Básicas, Universidade de São Paulo och São Bernardo do Campo, alla i Brasilien, har genomfört en studie av effektiviteten hos olika typer av kamouflagestrategier hos djur. I deras artikel publicerad i Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences , João Vitor de Alcantara Viana, Camila Vieira, Rafael Campos Duarte och Gustavo Quevedo Romero beskriver sin studie och vilken strategi de fann vara den mest effektiva.

Mycket arbete har gjorts med att studera olika djurs kamouflagestrategier, från färgskiftande kameleoner, till larver som ser ut som löv eller kvistar. Men, som forskarna med denna nya ansträngning fann, har mycket lite, om något arbete, gjorts för att jämföra de olika strategierna mellan olika varelser. Förvånade över det fyndet genomförde de en egen studie.

Forskarnas studie gick ut på att söka efter publicerade artiklar angående kamouflage hos vilken varelse som helst för perioden 1900 till 2022 och sedan jämföra vad de hittade. Allt eftersom deras arbete fortskred, minskade de sitt fokus till bara 84 studier - var och en hade involverat att genomföra experiment för att bedöma hur väl en given kamouflagestrategi fungerade och även hur lång tid det tog ett rovdjur att hitta det kamouflerade bytet. Några av studierna inkluderade också data om hur ofta vissa kamouflerade djur attackerades.

Forskarna delade sedan upp studierna efter kategori – varelser som använde "bakgrundsmatchning" som strategi och varelser som använde maskerad som en strategi. Det senare betydde de arter som ser ut som ett föremål som inte är bytestyp, till exempel ett löv.

När forskarna tittade på deras data fann forskarna att de djur som använde maskerad (jämfört med bakgrundsmatchning) var mindre benägna att ses av ett rovdjur, mycket mindre jagade eller uppätna. Detta var tydligast i de som var mycket bra härmare, som larver som mycket nära matchade träden de bodde på. Forskarna fann också att kamouflage var en effektiv överlevnadsstrategi i allmänhet – söktiderna för dem var 62 % längre än för liknande icke-kamouflagerade varelser.

Forskarna föreslår att anledningen till att fler varelser inte använder maskerad som en kamouflagestrategi är att det generellt kräver att varelsen är ungefär lika stor som föremålet den försöker matcha. De märkte också att de flesta studier som är involverade i studien av kamouflage utfördes på norra halvklotet. De föreslår att mycket mer arbete behöver göras för att lära sig om den verkliga effektiviteten hos de olika typerna av kamouflage som används av djur över hela världen. De noterar också att liknande arbete med rovdjur som använder kamouflage för att hjälpa dem att fånga byten är understuderade. + Utforska vidare

Grodor använder hjärnor eller kamouflage för att undvika rovdjur

© 2022 Science X Network