Bild av andra stadiets juvenile Meloidogyne ethiopica, en mycket aggressiv växtparasitisk nematod. Denna art berör många gårdar i Chile och många andra länder. En nyligen genomförd studie ger bönder grunden för att kontrollera bevattningshastigheten för att minska den skada som denna nematod orsakar på grödor. Kredit:Sebastián González-Bernal
Visste du att en av de äldsta livsformerna på jorden finns i din bakgård? Jordnematoder har frodats i livsmiljöer runt om i världen i minst 400 miljoner år. Även om de bara är 1/500 tum breda och 1/20 tum långa, är dessa maskliknande djur en viktig del i nästan alla ekosystem.
Jordnematoder grupperas efter vad de äter. De kan äta en diet av bakterier, svampar, växter och mer. Medan de flesta nematoder är bra för jorden, är nematoder som äter växter ett bekymmer för bönder runt om i världen. Dessa ondskefulla nematoder kallas växtparasitiska nematoder.
Växtparasitiska nematoder är ovälkomna gäster i jordbruksjordar. De attackerar växter vid sina rötter och använder växten som en födokälla för att stödja sin egen reproduktion och tillväxt. Genom att stjäla växtens resurser för att växa och föröka sig orsakar nematoder gulning, hämmande, vissnande och minskad skörd.
Att förstå rörelsen av nematoder genom jorden är viktigt för att hjälpa bönder att skydda sina grödor. Hur snabbt rör de sig? Hur långt kan de resa? Hur påverkar markfuktigheten deras rörelse? Svar på dessa frågor kan hjälpa till att förhindra skador på skörden och förluster.
Sebastián González Bernal är forskare vid Pontificia Universidad Católica de Valparaíso i Chile. Han studerar en typ av nematod som kallas Meloidogyne ethiopica. Detta är en mycket aggressiv växtparasitisk nematodart. Hans team undersökte hastigheten för Meloidogyne ethiopica under olika markfuktighetsförhållanden.
Tre till fyra veckor gamla tomatplantor som odlats som en del av experimentet. I detta skede har tomatplantorna optimala rotsystem som lockar de hungriga nematoderna. Forskare studerade hur markfuktighet påverkar hastigheten med vilken nematoder kan migrera mot tomatrötter, vilket kan hjälpa jordbrukare att fatta beslut om vattenhantering. Kredit:Sebastián González-Bernal
Denna studie publicerades i Agronomy Journal .
Med hjälp av tomatplantor satte forskarna upp ett experiment. De växtparasitära nematoderna placerades i jorden vid olika markfuktighetsnivåer och flera avstånd från växtrötterna. Forskarna övervakade sedan ett mikroskopiskt lopp för att se hur lång tid det skulle ta för nematoderna att nå tomatplantans rötter.
Nematoderna fick upp till 26 dagar på sig att nå mållinjen. "Att känna till hastigheten för migrationsnematoder har enorma tillämpningar för bönder eftersom de kan kontrollera skador på växter genom att hantera bevattningsfrekvensen", förklarar González Bernal.
Nematoder i den torraste jorden var långsammast och visade liten eller ingen rörelse. Detta indikerar att nematoder inte kan färdas lika snabbt i jordar med mindre fukt, vilket är användbar information för jordbrukare. "Skador på växter kan kontrolleras genom korrekt hantering av bevattningsfrekvensen", säger González Bernal.
Fyra rader med jordbehållare som användes under experimentet för att utvärdera hastigheten på de växtparasitära nematoderna. Nematoderna placerades i jorden på fyra olika platser i jordbehållaren. Avståndet från inokulumet till toppen av behållaren, och tiden för migrering, genererade de flera avstånden som utvärderades i detta experiment. Kredit:Sebastián González-Bernal
De flesta av nematoderna rörde sig inte alls eller rörde sig så långsamt att forskarna inte kunde upptäcka deras hastighet. Den låga hastigheten är goda nyheter. Enligt González Bernal innebär detta att om inte rötterna var nära nematoden, kommer de inte att bli infekterade.
González Bernal är entusiastisk över denna forskning och dess övergripande betydelse för jordbruket. "Genom att studera nematodernas grundläggande biologiska beteende har vi hittat en möjlig skötsellösning för bönder/producenter som gynnar växterna och deras rotsystem." + Utforska vidare
