Nedsänkta vattenväxter är nyckelkomponenter i grunda akvatiska ekosystem, eftersom de tillhandahåller flera funktioner och tjänster och upprätthåller det klara tillståndet för grunda vattenförekomster. Men deras överflöd har minskat globalt på grund av antropogena aktiviteter.

Flera stressfaktorer kan förklara denna nedgång, såsom klimatförändringar, övergödning och förorening av herbicider. Tidigare studier fokuserade huvudsakligen på effekterna av en eller två kombinerade stressfaktorer på denna process, de interaktiva effekterna av flera stressorer har till stor del förbisetts.

I en studie publicerad i Environment International , visade ett forskarlag under ledning av prof. Xu Jun från Institute of Hydrobiology (IHB) vid den kinesiska vetenskapsakademin att värmeböljor, övergödning och glyfosatherbicider interaktivt kan leda till förlust av nedsänkta vattenväxter och öka tillväxten av växtplankton.

Forskarna använde 48 mesokosmer för simulering av klimatförändringar (2 500 L vardera) för att testa de enskilda och kombinerade effekterna av klimatuppvärmningen (kontinuerlig uppvärmning och med flera värmeböljor), näringsbelastning, glyfosatherbicider och deras interaktion på grunda akvatiska ekosystem.

Forskarna analyserade först effekterna av flera stressfaktorer på tillväxten hos olika primärproducenter. Som förväntat ökade näringstillförseln växtplanktonbiomassan och hämmade tillväxten av nedsänkta vattenväxter, medan herbicider ensamma inte påverkade primärproducenterna. Värmeböljor i stället för kontinuerlig uppvärmning förvärrade dock effekterna av näringstillförsel och herbicider på nedsänkta vattenväxter.

Ytterligare analys av strukturella ekvationsmodeller bekräftade att flera stressfaktorer påverkade konkurrensen från primärproducenter, och deras effekter berodde på kombinationen av stressorerna och arten.

Resultaten visade att flera stressfaktorer så småningom kan leda till förlust av nedsänkta akvatiska samhällen och övergång till dominans av växtplankton, ökad risk för regimskifte och leda till försämring av grunda akvatiska ekosystem.

Denna studie ger det första mesokosmos experimentella beviset i sin skala att flera stressfaktorer interaktivt kan leda till förlust av nedsänkta vattenväxter. Att identifiera flera stressfaktorer och förstå deras interaktiva effekter är extremt viktigt för framtida förvaltning av grunda akvatiska ekosystem. + Utforska vidare

Klimatuppvärmning och bentivoriska fiskar leder interaktivt till regimskifte i sötvattensekosystem