På det här fotot som släppts av DolphinProject.com simmar Rocky med GPS-tagg vid Umah Lumba Rehabilitation, Release and Retirement Center i Banyuwedang Bay, West Bali, Indonesien lördagen den 3 september 2022. Tre flasknosdelfiner släpptes ut i öppet hav i Indonesien på lördag efter år av att ha varit instängd för att underhålla turister som skulle röra och simma med dem. Kredit:DolphinProject.com via AP
Tre flasknosdelfiner släpptes ut i det öppna havet i Indonesien på lördagen efter att ha varit instängda i åratal för att underhålla turister som skulle röra vid och simma med dem.
När röda och vita indonesiska flaggor vajade öppnades undervattensportar utanför ön Bali för att låta Johnny, Rocky och Rambo simma fria.
Trion räddades för tre år sedan från sin lilla pool på ett resorthotell som de hade sålts till efter att ha tillbringat flera år med att uppträda i en resande cirkus.
De återfick sin hälsa och styrka i helgedomen Bali, en flytande penna i en vik som gav en mildare, mer naturlig miljö.
Lincoln O'Barry, som arbetade med den indonesiska regeringen för att upprätta Umah Lumba Rehabilitation, Release and Retirement Center, sa att delfiner är vilda djur som borde leva fritt.
"Det var en otroligt känslomässig upplevelse att se dem gå", sa O'Barrry.
Centret initierades 2019 av Bali Forestry Department och det indonesiska skogsministeriet. "Umah lumba" betyder "delfin" på indonesiska.
Under en tid efter att portarna öppnades tittade delfinerna på öppningen, osäkra på deras nästa drag. Men efter ungefär en timme var de på väg, ibland hoppade de över hackiga vågor.
Associated Press såg deras release genom en livestream online. O'Barry dokumenterar releasen med drönare och undervattensfilmer för en film.
På det här fotot som släppts av DolphinProject.com simmar den räddade delfinen Johnny ögonblick efter att ha släppts från Umah Lumba rehabiliterings-, frigivnings- och pensionscenter i Banyuwedang Bay, West Bali, Indonesien lördagen den 3 september 2022. Tre flasknosdelfiner släpptes ut i öppet hav i Indonesien på lördag efter år av att ha varit instängd för att underhålla turister som skulle röra och simma med dem. Kredit:DolphinProject.com via AP
Den indonesiska regeringen stödde delfinernas räddning och arbetade med Dolphin Project, som grundades av Lincolns pappa Ric O'Barry, som också var vid släppet.
Ric O'Barry hade varit delfintränare för 1960-talets TV-show "Flipper", men kom senare för att se hur avgiften krävdes av djuren. Han har sedan dess ägnat sitt liv åt att återvända delfiner till naturen.
Centerarbetare klappade när delfinerna simmade ut. Wahyu Lestari, rehabiliteringskoordinator vid centret, sa att hon var lite ledsen att se dem gå.
"Jag är glad att de är fria och att de går tillbaka till sin familj", sa hon. "De borde vara i det vilda eftersom de är födda i det vilda."
De befriade delfinerna kommer att övervakas ute till havs med GPS-spårning under ett år. De kan återvända för besök i helgedomen, även om det är oklart vad de kommer att göra. De kan gå med i en annan pod, stanna tillsammans eller gå skilda vägar.
Delfiner i fångenskap transporteras från stad till stad, hålls i klorerat vatten, hålls isolerade eller tvingas interagera med turister, vilket ofta leder till skador.
Johnny, den äldsta delfinen, hade tänder som nöts ner till under tandköttsgränsen när han räddades 2019. Tidigare i år försåg tandläkare honom med delfinliknande tandkronor så att han nu kan klämma ner levande fiskar.
Johnny var den första av de tre delfinerna som simmade ut till havet.
Ric och Lincoln O'Barry har tillbringat ett halvt sekel med att rädda delfiner från fångenskap på platser från Brasilien till Sydkorea och USA:s lördags frigivning var deras första i Indonesien.
Indonesiens miljö- och skogsbruksminister Siti Nurbaya Bakar, i centrum, öppnar officiellt portarna för att släppa räddade delfiner Rocky, Rambo och Johnny tillbaka i naturen i Banyuwedang Bay, västra Bali, Indonesien lördagen den 3 september 2022. Tre flasknosdelfiner släpptes i det öppna havet i Indonesien på lördag efter år av att ha varit instängd för att roa turister som skulle röra och simma med dem. Kredit:DolphinProject.com via AP
Den indonesiska regeringens beslut att rädda delfinerna följde på en decenniumslång folkbildningskampanj som inkluderade skyltar, konstverk, skolprogram och en bilresa där man bad folk att inte köpa biljetter till delfinshower.
En minister var till hands för att höja porten vid helgedomen på lördagen.
Lincoln O'Barry sa att den indonesiska fristaden kommer att fortsätta att användas för andra fångna delfiner. Liknande helgedomar är på gång i Nordamerika och Europa, eftersom fler delfinföreställningar närmar sig. Med virtuell verklighet och annan teknik behöver uppskattning av naturen inte involvera en djurpark eller en delfinshow, sa han.
Ändå är delfinshower fortfarande populära i Kina, Mellanöstern och Japan.
I Japan har fadern och sonen uppmärksammat delfinjakten i staden Taiji, dokumenterad i den Oscarsbelönade filmen "The Cove" från 2010. Varje år skrämmer och samlar fiskare in delfiner i en vik, fångar några för att sälja till delfinshower och döda andra för mat.
Val- och delfinkött anses vara en delikatess i japansk kulinarisk tradition. Men Taiji har föranlett protester från naturvårdare i flera år, inklusive några japaner.
De tre delfiner som släpptes ut i Indonesien var snart miles (kilometer) bort i vattnet. Men innan de åkte cirklade de runt helgedomen.
"De vände sig om och kom tillbaka till oss en gång till, nästan för att säga tack och hejdå. Och sedan gick de rakt ut till det öppna havet och försvann," sa Lincoln O'Barry.
"Vart de är på väg härnäst vet vi inte. Men vi önskar dem ett gott långt liv." + Utforska vidare
© 2022 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller omdistribueras utan tillstånd.
