En ny studie från Tel Aviv University avvisar påståenden om att ursprunget till covid-19-utbrottet ligger i fladdermöss. Enligt studien har fladdermöss ett mycket effektivt immunsystem som gör att de relativt enkelt kan hantera virus som anses vara dödliga för andra däggdjur.

Studien leddes av Dr. Maya Weinberg från laboratoriet för Prof. Yossi Yovel, chef för Sagol School of Neuroscience och fakultetsmedlem vid School of Zoology &Steinhardt Museum of Natural History vid Tel Aviv University. Forskargruppen granskade dussintals ledande artiklar och studier inom detta område, och deras slutsatser publicerades i iScience .

Forskarna förklarar att fladdermössens ökända rykte är välkänt bland både det vetenskapliga samfundet och allmänheten i stort. Fladdermöss anklagas ofta för att vara reservoarer av virus, inklusive COVID-19, och ses som ett hot mot folkhälsan. I den aktuella studien försökte Dr. Weinberg visa att fladdermöss spelar en viktig roll för att utrota insekter, återplantera avskogade områden och pollinering av ett antal grödor.

Även om det finns vissa bevis för att ett potentiellt förfäders covid-19-virus hade sitt ursprung i fladdermöss, till dags dato, två år efter att pandemin först bröt ut, vet vi fortfarande inte säkert vad det exakta ursprunget till covid-19-varianten är.

Dr. Weinberg säger att "i allmänhet uppfattas fladdermöss av misstag som reservoarer för många smittsamma sjukdomar, bara på grund av att de är positiva serologiskt positiva; med andra ord, i besittning av antikroppar, vilket betyder att fladdermöss har överlevt sjukdomen och utvecklat en immunsvar. Därefter övervann de viruset helt och hållet och frigjorde sig från det; därför är de inte längre dess bärare. Icke desto mindre är det i många fall troligt att ett virus som liknar en mänsklig patogen kan hittas i fladdermöss, men det är inte patogent för människor och är inte tillräckligt för att använda fladdermöss som reservoar."

Dr. Weinberg tillägger att "för att undersöka den övergripande situationen genomförde vi en metaanalys av litteraturen och kontrollerade fyndet för över 100 virus för vilka fladdermöss anses vara potentiella reservoarer; såsom ebola, SARS och covid. att i ett stort antal fall (48 %) grundades detta påstående på förekomsten av antikroppar eller PCR-tester, snarare än faktisk isolering av identiska virus. Dessutom är många av de rapporterade fynden inte övertygande."

"Bara isoleringen av ett virus räcker inte för att se ett djur som en reservoar, eftersom det krävs ett minsta antal indexfall där viruset isoleras för att betraktas som ett reservoardjur, liksom förekomsten av ett etablerat överföringsväg. Vidare säkerställer inte själva upptäckten av ett visst virus i fladdermöss nödvändigtvis ytterligare infektion, och andra biologiska, ekologiska och antropogena förhållanden måste finnas för att en sådan händelse ska inträffa."

Enligt forskarna samlas bevis på att fladdermöss klarar av olika virus – inklusive dödliga – bättre än människor och de flesta andra däggdjur. Efter över 100 år av fokus på virus som bärs av fladdermöss, verkar det som att fladdermössens immunförsvar kännetecknas av ett återhållet svar under inflammatoriska processer. Fladdermöss har utvecklat en utmärkt balans mellan motstånd och tolerans:ett ökat försvarssvar hos värden och immuntolerans genom ett antal olika mekanismer. Måttliga inflammatoriska vägar bidrar till immuntolerans hos fladdermöss och ett välbalanserat svar som förhindrar att viruset utvecklas.

Dr. Weinberg tillägger att "den omfattande studie vi har genomfört väcker allvarliga tvivel angående möjligheten att fladdermöss är ursprunget till covid-19-utbrottet. Fynden ger upphov till det motsatta perspektivet, enligt vilket vi måste studera på djupet immunologiska antivirala kapaciteter hos fladdermöss och på så sätt få nya och effektiva sätt att klara av mänsklighetens kamp mot smittsam sjukdom, åldrande och cancer." + Utforska vidare

Sjuka fladdermöss använder också "social distansering" som förhindrar utbrott av epidemier