Ny forskning i Hong Kong har funnit att UV-filter som vanligtvis används i solskyddsmedel förorenar omgivande vatten och kan äventyra människors hälsa, ett av stadens ledande universitet sa på torsdagen.

En "omfattande mängd" av sju vanliga UV-filterkemikalier hittades i Hongkongs havsvatten såväl som i fisk, räkor och musslor på vattenodlingar, sa forskare från Hong Kong Baptist University till reportrar.

"Effekten av dessa föroreningar som passerar längs näringskedjan till människor och den långsiktiga inverkan på mänsklig fertilitet kan inte försummas, " sa Dr Kelvin Leung, som ledde forskningen.

Tester utförda på zebrafisk, som delar en genetisk struktur som liknar människor, visade att det förorenade vattnet orsakade abnormiteter och en högre dödlighet i fiskens embryon när kemikalierna kom in i näringskedjan.

Universitetet beskrev studien som en världsförst när det gäller att identifiera de skador som orsakas av en kombination av förorenande kemikalier i solskyddsmedel.

Forskare sa att de skulle genomföra ytterligare tester för att lära sig mer om effekterna av UV-filter på människokroppen.

Kemikalierna som testades i zebrafiskstudien inkluderade oktokrylen (känd som OC), bensofenon-3 (känd som BP-3) och etylhexylmetoxicinnamat (känd som EHMC), som visade sig vara de vanligaste typerna av kemiska UV-filter i Hongkongs vatten.

Europeiska unionens internationella kemikaliesekretariat har redan fastställt BP-3 som ett hot mot människors hälsa och krävt att det ska ersättas med ett annat, säkrare ingrediens.

Dr. Leung tillade att dessa kemikalier kan ackumuleras i människokroppen och inte kan lösas eller spädas bara genom att dricka vatten.

Det finns en växande internationell oro över de förorenande effekterna av solskyddsmedel.

Hawaii undertecknade ett lagförslag i juli om att förbjuda solskyddsmedel som innehåller kemikalier som är skadliga för korallreven, som träder i kraft 2021.

Men förbudet väckte oro för att det kan avskräcka konsumenter från att använda solskyddsmedel för att skydda sin hud från cancer.

Leung efterlyste fler regler för användning av kemikalier i personliga hygienprodukter och rekommenderade konsumenter att använda mineralbaserade solskyddsmedel som titandioxid och zinkoxid, eller bär solskyddskläder.

© 2018 AFP