De som vill se järvar återintroduceras till Kalifornien fick ett bakslag den här veckan.

Förslag till lagstiftning för att undersöka vad som skulle krävas för att återinföra det robusta och svårfångade spetsrovdjuret till statens höga berg dog i torsdags vid delstatens Capitol.

En liknande insats i Colorado går dock framåt.

Järv försvann från Kalifornien för mer än ett sekel sedan, en offer för fångst, jakt och förgiftning. Sällsynta iakttagelser av en i Yosemite National Park och andra områden förra året väckte en ström av spänning – och spelade en roll i tidpunkten för lagstiftningen.

Även om antagandet av Assembly Bill 2722 inte skulle ha utlöst den omedelbara importen av djuren, skulle det ha krävt statliga vilda tjänstemän att genomföra en genomförbarhetsstudie om ett återinförande eller kompletteringsprogram med målet att återställa en livskraftig population.

Men räkningen kom också när staten står inför ett svindlande budgetunderskott på totalt tiotals miljarder dollar. Det mötte sitt slut i församlingens anslagskommitté, som granskar lagförslag som påverkar budgeten. California Department of Fish and Wildlife uppskattade att förstudien skulle kosta $235 000, det belopp som behövs för att anställa en forskare för att utföra arbetet.

Församlingsledamoten Laura Friedman, D-Glendale, som presenterade lagförslaget, sa i ett uttalande att ett tufft budgetår innebar att vissa föreslagna lagar skulle slockna för att tillåta andra mer viktiga lagar att gå framåt.

"Min förhoppning är att ett lagförslag som detta kommer att gå framåt under ett bättre budgetår", säger Friedman, som troligen är på väg till det amerikanska representanthuset. "Kalifornien måste stödja återhämtningsinsatser för att föra tillbaka detta ikoniska djur till Kaliforniens vildmark."

Brendan Cummings, naturvårdschef för Center for Biological Diversity, som sponsrade lagförslaget, sa att han inte var förvånad över lagförslagets öde, med tanke på budgetproblemen, men han tänkte inte ge upp det underliggande målet.

"Dessa djur delade detta landskap - är en del av Kalifornien," sa han. "Som kalifornisk känner jag att det är min skyldighet att göra allt för att få tillbaka de utrotade, saknade arter som inte längre finns här på ett funktionellt sätt på grund av mänsklig aktivitet."

AB 2722 hölls utan diskussion eller debatt under en halvårsavlivningsprocess som kallas suspensefilen.

Ingen har försökt föra tillbaka djuret till områden där det försvann, men Colorado kan bli den första staten att försöka. Den här månaden röstade lagstiftare där överväldigande för en plan för återinförande av järv, som nu ligger på guvernörens skrivbord för slutgiltigt godkännande.

Järv liknar diminutiva björnar men är faktiskt de största medlemmarna i vesslafamiljen, som väger upp till 40 pund. De har kraftfulla käkar som kan ta ner rovdjur som är mycket större än de själva. Snöskoliknande fötter tillåter dem att kryssa över djupt puder, och de är kända för att korsa stora avstånd. De är kända enstörare, med män som ockuperar territorier på upp till 500 kvadratkilometer.

"De är som skyddsdjuret för bergsbestigare, skidåkare och introverta," sa Rebecca Watters, verkställande direktör för Wolverine Foundation, tidigare i år.

Järv är ytterst sällsynt i de lägre 48 delstaterna och befolkningen i det angränsande USA - ungefär bara 25 till 300 - fick federalt skydd under den federala lagen om hotade arter förra året. Kaliforniens bevarandeinsatser går tillbaka till början av 1970-talet, då järv utsågs till en helt skyddad art enligt statens fisk- och viltkod och listades som hotade enligt statens lagen om hotade arter.

Förespråkare för att återinföra arten har sagt att det finns gott om livsmiljöer för djuren, som naturligt lever i låg densitet i snöiga områden med hög höjd. Men vissa forskare – inklusive Watters – skulle föredra att se arten föröka sig naturligt och uttrycka oro för att järv kommer att dö under återintroduktionsprocessen medan det inte finns någon garanti för framgång.

David Garcelon, ordförande för Institute for Wildlife Studies, anser att risken är värd det. I ungefär 20 år har Garcelon undersökt att ta tillbaka djuren, som han kallar "en ikon för vildmarken."

"Jag vill verkligen ge järvarna en chans", har Garcelon tidigare sagt till Los Angeles Times, och tillade att med osäkerhet som orsakas av klimatförändringar och andra faktorer, "är jag inte riktigt för att vänta ytterligare 50 år för att se om de kan gör det på egen hand."

2024 Los Angeles Times. Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.