Sex av sju arter av havssköldpaddor är utrotningshotade, och det är främst människan som är ansvarig. Kommersiellt fiske är den största störningen för havssköldpaddor som orsakas av människor på grund av oavsiktlig fångst.
Fiskare är vanligtvis omedvetna om en havssköldpadda fångas i deras nät tills den dras helt upp ur vattnet. Att släppa ut havssköldpaddor utan veterinärutvärderingar kan dock vara skadligt. När de fångas av misstag avbryts sköldpaddornas normala dykprocesser, vilket kan orsaka att onormal gas, gasemboli, bildas i deras organ. Veterinärer runt om i världen arbetar för att förstå de möjliga konsekvenserna av denna patologi och bestämma den bästa behandlingen för sköldpaddor beroende på när de kommer upp till ytan. Här använde de ultraljud för att få en närmare titt på havssköldpaddors kroppar i realtid, med fokus på hjärtat, levern och njurarna.
Katherine Eltz, en förstaårs doktorand vid University of North Carolina i Chapel Hill, har bestämt att det finns sätt att differentiera gasnivåer över tid hos havssköldpaddor. Eltz, vars hemlaboratorium fokuserar på ultraljudsavbildning för att lindra tryckfallssjuka hos människor, samarbetade med veterinärer som mätte gasemboli hos sköldpaddor i realtid på fiskebåtar. Hon presenterade sitt arbete måndagen den 13 maj som en del av ett gemensamt möte mellan Acoustical Society of America och Canadian Acoustical Association, som pågår 13-17 maj på Shaw Center i centrala Ottawa, Ontario, Kanada.
"Veterinärer kan undersöka hela kroppen MRT eller röntgen och hitta specifika bubblor i en mängd olika organ", säger Eltz. "Fördelen med ultraljud är att vi kan se bubblor strömma genom kärl eller stationära i vävnader. Bärbarheten av ultraljud gör att det kan tas med på fiskebåtar, vilket vi utnyttjade för att samla in hälften av den data som används i det här projektet."
Hennes medarbetare från Oceanogràfic Foundation var de första som rapporterade tryckfallssjuka hos sköldpaddor. Eltz undersökte ultraljudsdata som samlats in från havssköldpaddor som hittats utanför Brasiliens, Italiens och Spaniens kust, även om detta problem finns hos havssköldpaddor över hela världen. Datainsamlingen från Eltz samarbetspartners på Oceanogràfic kommer från veterinärer som gick med fiskare utanför dessa länders kuster och avbildade sköldpaddorna omedelbart för att övervaka deras bubblor efter att de kommit upp till ytan.
Eltz resultat kommer från två experimentgrupper med olika omständigheter vad gäller tid och gasens svårighetsgrad. Ljusstyrkan från ultraljud som tagits från grupperna är ett värdefullt kvantitativt mått för att separera varje ultraljud efter klass. Dessa fynd kan hjälpa veterinärer att bättre behandla havssköldpaddor som uppvisar gasemboli. Ultraljudsljusstyrka kan bli ett kvantitativt mått för veterinärer för att avgöra vilka sköldpaddor som behöver hyperbar syrebehandling och vilka som kan släppas ut.
"Den största uppgiften som fortfarande återstår är att arbeta för att standardisera inhämtningen av ultraljudsdata som samlats in för detta projekt", säger Eltz. "Nu kan jag arbeta med veterinärer för att hjälpa till att anpassa deras metoder, inklusive förbättrad bildbehandling för att standardisera data vid efterbehandling."
Med ett rikt dataset från Oceanogràfic till sitt förfogande hoppas Eltz kunna undersöka andra möjliga faktorer som kan vara relaterade till gasens svårighetsgrad. Dessa insikter hjälper alla att leda till bättre förutsägelser om resultaten för bifångade havssköldpaddor.
Mer information: Huvudmöteswebbplats:acousticalsociety.org/ottawa/
Tekniskt program:eppro02.ativ.me/src/EventPilot … r.php?id=ASASPRING24
Tillhandahålls av Acoustical Society of America
