Ett par biologer från Mount Holyoke College, som arbetar med en kollega från North American Camelid Studies Program, Nunoa Project, har upptäckt att alpackan hanen trycker in sin penis hela vägen in i honans livmoder under parning, vilket gör kameliden till den enda däggdjur som är känt för att göra det.

I deras projekt, rapporterade i open access-tidskriften PLOS ONE , Patricia Brennan, Sarah Bacon och Stephen Purdy studerade fortplantningsorganen hos flera kvinnliga alpackor kort efter att de slaktats för kött för att lära sig mer om hur djuren parar sig.

Observationer av alpackaparning av uppfödare har lett till förslag om att hanen trycker sin penis längre in i honan än andra däggdjur. Det har också noterats att hanen har en ovanlig penis - den är mycket lång och tunn och har beskrivits som en fibroelastisk fallus. Den är täckt med en hård broskspets och verkar nästan spjutliknande, vilket tyder på att hanen använder den för att deponera spermier direkt i livmodern, snarare än i slidan, som alla andra kända däggdjur. För att ta reda på om så kan vara fallet, gav sig forskarna till en gård där alpackor föds upp för kött.

Teamet dissekerade flera av honorna som hade dödats kort efter att de hade blivit monterade av en hane, med fokus specifikt på reproduktionsorganen. De fann att honorna blödde kraftigt längs flera delar av kanalen från mödomshinnan till livmoderhalsen, spetsen av livmoderhornet och vidare in i livmodern. De hittade samma bevis hos alla honor som nyligen hade parat sig. I skarp kontrast fanns det inga blödningar hos kvinnor som inte nyligen hade monterats upp.

Forskarna säger att dessa bevis tyder på att hanarna trycker in sin penis hela vägen in i livmodern under parningen. Forskarna fann också att det kraftiga trycket med den skarpa penisen också ledde till inflammation i hela fortplantningsorganen.

Forskarna drar slutsatsen att alpackans parningsstil med stor sannolikhet förbättrar oddsen för en framgångsrik befruktning och graviditet, och noterar att inflammationen faktiskt kan hjälpa genom att hjälpa det befruktade ägget att implanteras i livmoderväggen.

Mer information: Patricia L. R. Brennan et al, Intrahornsinsemination i alpackan Vicugna pacos:Kopulatorisk sår och djup spermieavsättning, PLOS ONE (2024). DOI:10.1371/journal.pone.0295882

Journalinformation: PLoS ONE

© 2024 Science X Network