Det är ett uttalande som vi alla har hört förut:"Människor använder bara 10 procent av sina hjärnor." Detta påstående har gått i arv genom generationer, från lärare till motiverande talare och till och med i populärkulturen. Men hur mycket sanning finns det i denna allmänt accepterade uppfattning?
Låt oss dyka in i vetenskapen och svara på frågan:Hur mycket av vår hjärna använder vi ?
Innehåll
Chansen är stor att någon - din lärare i fjärde klass, en farbror som är oroad över dina framtidsutsikter eller en företagskarriärcoach på 200 $ i timmen - har förklarat för dig att de flesta bara använder 10 procent av sina hjärnor. Denna godbit, som har cirkulerat sedan åtminstone mitten av 1930-talet och fortfarande upprepas i samtida självhjälpsböcker, tycks ofta delas i motiveringssyfte. Tanken är att om vi kunde utnyttja de vilande 90 procenten skulle vi kunna uppnå storhet bortom våra vildaste drömmar.
Men denna allmänt accepterade idé är i själva verket en myt. I åratal har läkare, hjärnforskare och vetenskapsjournalister tålmodigt förklarat för alla som vill lyssna att det inte finns någon vetenskaplig grund för vad de kallar 10-procentig hjärnmyt.
Prestigefyllda publikationer som Scientific American och New York Times har försökt skingra det, men det finns kvar i populärkulturen [källor:Beyerstein, Parker-Pope]. I en icke-vetenskaplig internetundersökning på webbplatsen Helium.com, till exempel, trodde 52 procent av de tillfrågade felaktigt att människor bara använder 10 procent av sina hjärnor, medan 48 procent inte höll rätt [källa:Helium].
Den felaktiga uppfattningen är faktiskt så genomgripande att i en studie publicerad i Journal of Psychology 1998 fann forskare att högskolepsykologer, som förmodligen borde veta bättre, var lika benägna att tro det som andra studenter [källa:Higbee] .
"Trots mycket motstridiga uppgifter och dess förolämpning mot logik vägrar denna grymma myt att dö, utan tvekan på grund av (du gissade rätt) det avsevärda lyftet och uppmuntran den ger, för att inte tala om vinsten den genererar för dem som köper självförbättringsprodukter som utnyttjar myten", beklagade neuroforskarna Sergio Della Sala och Barry L. Beyerstein en gång i en uppsats.
"Om 90 procent av hjärnan verkligen var ett cerebralt reservdäck, som många av dessa hucksters hävdar, skulle lära sig att utnyttja dess oanvända kapacitet vara vägen till fantastiska prestationer, rikedomar och berömmelse - även, enligt många New Age-entreprenörer, vägen till fantastiska prestationer, rikedomar och berömmelse. till psykiska krafter och transcendent lycka" [källa:Della Sala].
Sanningen är att vi använder praktiskt taget alla delar av vår hjärna. Moderna verktyg som funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI) och positronemissionstomografi (PET) skanningar har visat att nästan alla regioner i hjärnan har någon form av funktion [källa:Mayo Clinic]. Dessa verktyg har revolutionerat hjärnforskningen och gjort det möjligt för forskare att observera hjärnan i aktion och avslöja myten att 90 procent av den är inaktiv.
Den mänskliga hjärnan, ett komplext organ, är alltid aktiv, även under sömnen. Det är ansvarigt för en myriad av funktioner, från att kontrollera våra rörelser till att bearbeta känslor. Tanken att 90 procent av ett sådant livsviktigt organ skulle vara överflödigt är inte bara vetenskapligt felaktigt utan också ologiskt med tanke på hjärnans betydelse för vår allmänna hälsa och vårt välbefinnande.
Som vetenskapsjournalisten Christopher Wanjek påpekar i sin bok "Bad Medicine" från 2005, om en människa bara behövde 10 procent av hjärnan för att fungera, är det osannolikt att evolutionen skulle ha tillåtit de andra 90 procenten att utvecklas. Hjärnan är trots allt en frossare för resurser. Även om det bara uppgår till 5 procent av kroppens vikt, förbrukar det 20 procent av vårt utbud av syre och glukos och kräver en kontinuerlig tillförsel av båda för att fortsätta arbeta [källa:Wanjek].
Det är sant att olika delar av hjärnan gör olika saker, och inte alla samtidigt. Men även om inte varenda uns av den där 3-pundsbiten av goo i din skalle nödvändigtvis fungerar vid ett givet ögonblick, visar hjärnskanningar att under en 24-timmarsperiod får i stort sett hela hjärnan ett träningspass, och de flesta delar är ständigt aktiva.
Även när du sover förblir regioner som frontal cortex, som styr tänkande och självmedvetenhet på högre nivå, och de somatosensoriska områdena, som hjälper dig att känna av din omgivning, aktiva [källa:Boyd].
Hur lagar man ihop en idé som är så plausibel och tilltalande, men ändå helt felaktig? Man börjar med att misstolka den tidens ofullständiga vetenskapliga kunskap. Ta sedan ett par uppskattade vetenskapsmän och citera dem fel.
Under 1800- och början av 1900-talet upptäckte medicinska forskare som studerade hjärnan hos djur och slaganfallsoffer att olika hjärnområden styrde olika aktiviteter.
På 1870-talet stimulerade till exempel de tyska fysiologerna Gustav Fritsch och Eduard Hitzig elektriskt en fläck i en hunds hjärna och märkte att hunden rörde sin högra framtass. När de kirurgiskt tog bort den vävnaden från två andra hundar, märkte de att hundarna inte bara inte kunde använda tassen, utan verkade omedvetna om det [källa:Finger].
Under det kommande halvseklet zappade andra forskare ivrigt olika delar av djurs och människors hjärnor i ett försök att kartlägga hjärnans funktion. Men de kunde bara ta reda på vad ungefär 10 procent av hjärnan gjorde, för när de stimulerade de andra 90 procenten ryckte det inte till några muskler.
Forskare märkte det området som den tysta cortex eftersom dess funktion var okänd. Vi vet nu att det är området som bland annat styr språk och abstrakt tänkande [källa:Wanjek]. Icke-vetenskapsmän antog emellertid felaktigt detta som att det mesta av den mänskliga hjärnan var på permanent semester.
Genom miraklet med felcitat har några berömda sinnen också hjälpt till att främja myten om 10 procent hjärna. Banbrytande psykolog-filosofen William James, skrev i en uppsats från 1906 att han trodde att "vi bara använder en liten del av våra möjliga mentala och fysiska resurser" [källa:James].
Journalisten Lowell Thomas – samma reklamgeni som hjälpte till att göra Lawrence of Arabia till en legend – mixtrade med James ord för att hjälpa till att marknadsföra självförbättringsgurun Dale Carnegies bok från 1936 "How to Win Friends and Influence People." I bokens förord skrev Thomas att "den genomsnittliga personen utvecklar endast 10 procent av sin latenta mentala förmåga", och tillskrev den informationen till James [källa:Carnegie].
Sedan dess har andra självhjälpsförfattare tillskrivit idén att vi bara använder 10 procent av hjärnans kapacitet till Albert Einstein - en nyfiken källa, eftersom hans expertis var inom fysik, inte neurovetenskap. 2004 fann dock en grundlig sökning av personal från Einstein-arkiven vid California Institute of Technology inga bevis för att han någonsin gjort ett sådant uttalande [källa:Beyerstein].
Till skillnad från sina föregångare från 1800-talet, som var tvungna att nöja sig med att mucka runt med skalpeller och skjuta in elektricitet i slumpmässiga punkter i hjärnan för att se vad som hände, har dagens neurovetenskapsmän till sitt förfogande en rad sofistikerad teknik för att undersöka mysterierna kring hur hjärnan fungerar. .
Ett extremt användbart verktyg för forskare som behandlar hjärnsjukdomar och skador är funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI), som använder ett kraftfullt magnetfält, radiofrekvenspulser och en dator för att producera en serie detaljerade bilder av en persons hjärna när den fungerar.
En fMRI ger inte bara en titt på hjärnans anatomi, utan kan också avgöra exakt vilka delar som hanterar aktiviteter som tänkande, tal, rörelser och sensation; den typen av studier kallas hjärnkartläggning [källa:RadiologyInfo.org].
Ett annat sätt att se på hjärnan är att använda en datoriserad axiell tomografi (CT), som tar en serie röntgenstrålar av hjärnan och använder en dator för att kombinera dem till en bild [källa:National Headache Foundation].
Ytterligare en annan avbildningsteknik är positronemissionstomografi (PET) skanning. För denna skanning injiceras en liten mängd radioaktivt material i en ven, inandas eller sväljs. Det radioaktiva materialet ackumuleras i hjärnan och avger gammastrålar, som fångas med en speciell typ av kamera [källa:Radiologyinfo.org]. PET-skanningar är användbara för att identifiera hjärnavvikelser och studera vilka delar av hjärnan som är mest aktiva under vissa uppgifter [källa:Mayo Clinic].
Sofistikerade hjärnavbildningsverktyg gör det också möjligt för neurokirurger att planera operationer och skära med mer precision när de tar bort tumörer, så att det blir mindre skada på patienternas hjärnor.
När en begåvad ung hornist nyligen fick diagnosen en stor hjärntumör, till exempel, fruktade läkarna att det kunde avsluta hans musikaliska karriär. Dr. Susan Bookheimer, en neurokirurg vid UCLA Medical School, lät honom genomgå en fMRI-skanning medan hon läste noter och fingrade ett instrument, så att hon kunde lokalisera de områden i hjärnan han använde.
Som ett resultat kunde kirurger undvika att skada dessa områden när de tog bort tumören, och musikern spelade tillbaka om några månader [källa:Apple.com].
Medan 10-procentsmyten är just det - en myt - är det viktigt att överväga faktorer som verkligen kan påverka hjärnans hälsa. Aktiviteter som främjar hjärnans hälsa inkluderar en balanserad kost, regelbunden fysisk aktivitet och mentala övningar. Att konsumera mat som är rik på antioxidanter, som sötpotatis fylld med betakaroten, eller säkerställa ett tillräckligt intag av E-vitamin kan stödja hjärnceller och minska risken för kognitiv försämring.
Omvänt kan vissa faktorer leda till hjärnskador eller hindra hjärnans utveckling. Till exempel kan överdriven alkoholkonsumtion under graviditeten resultera i fetalt alkoholsyndrom, vilket påverkar hjärnans celler och övergripande funktion.
Nu är det oproportionerligt
Medan hjärnan bara står för cirka 5 procent av kroppens vikt, använder den upp till 20 procent av kroppens energi.
