Bönder har nu ett nytt biokontrollverktyg för att hjälpa till att bekämpa ett av Australiens mest utmanande jordbruks-ogräs, linbladsloppor, som orsakar intäkter från spannmålsgrödor på mer än 43 miljoner dollar varje år. Forskare från Australiens nationella vetenskapsbyrå, CSIRO, testar utsättningen av en svamp från Columbia för att hjälpa bönder att ta itu med ogräset.

Flaxleaf fleabane (Conyza bonariensis) är ett snabbt spridande ogräs från Sydamerika som skadar odlings- och betesområden över hela Australien och påverkar utkomsten för många bönder. CSIROs ogräsekolog, Dr. Ben Gooden, sa att linbladsloppor är ett av de mest svårkontrollerade ogräsen i spannmålsodlingssystem och beräknas påverka nästan tre miljoner hektar mark i Australien.

"Eftersom flaxleaf fleabane har utvecklat resistens mot vissa herbicider, hoppas vi att biokontrollmedlet kommer att vara effektivt för att minska dess populationer över hela landet," sa Dr. Gooden. "Vi identifierade en rostsvamp som heter Puccinia cnici-oleracei i Colombia som infekterar linbladsloppor och hindrar den från att växa genom att förstöra växtens vävnader."

Svampen importerades till CSIROs högsäkerhetskarantänsanläggning i Canberra där forskare studerade den noggrant för att avgöra om det skulle vara säkert att introducera till Australien som ett biokontrollmedel.

"Vår forskning visade att svampen bara kan infektera linbladsloppor, medan alla testade växtarter som inte är målarter var resistenta mot den. Baserat på denna forskning anses svampen vara säker och har godkänts av Department of Agriculture, Fisheries and Forestry. för introduktion till Australien," sa Dr. Gooden.

Flaxleaf fleabane växer upp till en meter och är en produktiv fröproducent. Varje växt kan producera över 100 000 frön och dessa kan spridas långa avstånd med hjälp av vind, vatten, djur och fordon, vilket förklarar dess snabba spridning inte bara inom lokala distrikt utan till södra och västra odlings- och betesregioner på senare tid.

Grains and Research Development Corporation (GRDC) var en av de stödjande organisationerna för forskningen. GRDC Manager Weeds, Dr. Jason Emms, sa att spannmålsodlare hade kämpat mot linbladsloppor i många år då ogräset tävlade om jordvattnet i flera stadier av grödans cykel, vilket direkt påverkar produktionen.

"Flaxleaf fleabane kan frodas under träda fasen eftersom det finns liten konkurrens om ljus eller fukt. När väl etablerat det är mycket svårt att kontrollera," Dr Emms sa. "Ett biobekämpningsmedel för detta problematiska ogräs är mycket spännande eftersom det kan bidra till att minska den totala populationen när det integreras med befintliga ogräshanteringsstrategier."

Denna forskning är genererad från projektet "Underpinning agricultural productivity and biosecurity by oged biological control." Eftersom utsättningsplatser är strategiskt utvalda över ogräsets sortiment kommer CSIRO, AgriFutures Australia och GRDC att tillhandahålla rostsvampen och tydliga instruktioner till markförvaltare som vill introducera rostsvampen i områden med höga angrepp av linbladsloppor. Markägare kommer att övervaka svampen och hur den etablerar sig och kommer att rapportera tillbaka till CSIRO om påverkan den har på linbladsloppan. + Utforska vidare

Små pingviner kan dra nytta av ny invasiv ogräslösning