Alla som någonsin försökt starta en träningsrutin, sluta röka eller ändra ett sömnmönster vet hur kraftfull en vana kan vara. Vanor verkar vara mer än beteenden – de verkar vara en del av vem vi är.
Vanor är i grunden beteendemönster som blir "inslitna" i våra hjärnor. Någon som vaknar varje morgon, häller upp en kopp kaffe och tänder en cigarett, i den ordningen, varje morgon, har det mönstret inbyggt i sin hjärna, i form av välanvända synaptiska banor. Men hur lång tid tar det att skapa en vana ?
I den här artikeln tar vi reda på om du verkligen kan förvandla ett nytt beteende till ett vanligt beteende genom att upprepa det i 21 dagar - ett nummer som ofta nämns som nyckeln till att skapa en ny vana. Vi får se var tron har sitt ursprung och om det finns några hårda bevis som styrker den.
För att förstå vad som krävs för att skapa eller bryta en riktig vana, och hur lång tid det kan ta, är det bra att titta på vad som händer i hjärnan när mönsterförstärkande synaptiska banor har "nötts in".
Innehåll
Impulserna som avfyras över synapser, eller utrymmen mellan vissa celler som styr kommunikationen i hjärnan, styr allt vi gör (och tänker, för den delen). När vi upprepar något beteende eller mönster tillräckligt, vänjer sig de synaptiska vägarna som är förknippade med det mönstret vid att nås.
Som ett resultat blir det lättare för impulser att färdas längs dessa vägar, och beteendet verkar "naturligt". Med andra ord, för hjärnan är wake-coffee-cigarett, i den ordningen, praktiskt taget instinktivt. En åtgärd utlöser nästa.
Så när någon säger till dig, som många självhjälpsguruer kanske, att vanebildningsprocessen sker inom tre veckor, är det naturligt att vara skeptisk. Varför egentligen tre veckor? Och hur kunde du skapa ett nytt instinktivt beteende på så kort tid?
Ingen är helt säker på var 21-dagarsregeln har sitt ursprung, men en bok som heter "Psycho-Cybernetics" verkar ha lagt fram idén. Det är en självhjälpsbok som först publicerades på 1970-talet, och i den får du reda på att du kan skapa eller bryta en vana på bara 21 dagar.
Problemet är att bevisen som stöder teorin är empiriska, eller baserade på erfarenhet, inte kliniska, eller baserade på kontrollerade experiment [källa:Benefit].
Teorin slog dock fast och andra har backat upp den sedan dess. 1983, till exempel, skildrade en kvinna sin resa för att skapa positiva vanor – nämligen att börja använda tandtråd och sluta kritisera – i "Three Weeks to a Better Me", en artikel för Reader's Digest.
Men fungerar det verkligen för alla, eller är det bara ett par individers erfarenheter?
Verkligheten är att det är lättare att skapa en ny vana än att bryta dåliga vanor. Om du upprepar nya beteenden tillräckligt ofta, kommer dessa synaptiska vägar att slitas in. Den mänskliga hjärnan är ett mycket adaptivt maskineri. Men tar det 21 dagar? Vem vet? Allas hjärna är olika, och vanebildning bygger också på aspekter av erfarenhet och personlighet.
Att bryta en vana är mycket mer komplicerat eftersom delar av de slitna vägarna kan försvagas utan användning, försvinner de aldrig [källa:Rae-Dupree]. Minsta provokation kan återaktivera dem [källa:Delude]. Om du någonsin har försökt sluta röka vet du redan detta. Du kan gå ett år utan en cigarett, och sedan ge upp en gång och BAM, vanan kommer direkt tillbaka.
Det bästa du kan göra är alltså att bilda ett nytt parallellt mönster, som att träna när du känner dig stressad, snarare än att ägna dig åt det gamla mönstret, som utlöser "cigarett" som svar på stress.
Så hur är det med dessa 21 dagar?
Om du någonsin har försökt bryta någon vana överhuvudtaget, kan du få en bra känsla för verkligheten av 21-dagarsregeln genom att undersöka följande uttalande från "Self Improvement Mentor":
[…] fullständig avhållsamhet från en vana i 21 till 30 dagar kommer att räcka för att bryta den. Så du behöver inte oroa dig för att ständigt behöva kämpa för att inte ägna dig åt en vana för resten av ditt liv. Efter 21 till 30 dagar skulle du ha överskridit den nödvändiga tröskeln. [källa:SIM]Eller i detta uttalande från författarna till självhjälpsboken "The Secret", med hänvisning till en variant av vaneregeln som säger att det tar 30 dagar:
[…] att ändra vanan kommer att ta 30 dagar, att bekräfta det ytterligare i ytterligare 30 dagar kommer definitivt att fixa det och du kommer inte ha några problem att fortsätta därifrån. [källa:Hemlighet]
Wow, verkligen?
Att ändra en vana är aldrig så enkelt. Om så var fallet skulle de som kämpar med mat ha hälsosamma vanor, alkoholister skulle aldrig få återfall och alla skulle följa en hälsosam kost 100 procent av tiden.
För de flesta människor är det en livstidsansträngning att hålla sig borta från en dålig vana, uppbackad av det faktum att de slitna synaptiska banorna aldrig försvinner. Det finns ingen uppenbar vetenskaplig anledning till varför det skulle ta tre veckor att bryta en gammal vana eller skapa en ny vana.
Beroende på din unika fysiska och mentala hälsa kan det ta några veckor, det kan ta fem dagar eller det kan ta nio månader.
Att bygga upp vanor är inte lätt, men det finns några steg du kan vidta för att öka dina chanser att lyckas i strävan, inklusive:
[källa:Newby-Clark]
