Om du undrar hur man neutraliserar sparrispiss , då tillhör du sannolikt en uppskattad grupp - de som kan lukta sparris. En ny studie publicerad i British Medical Journal pekar ut generna som troligen är ansvariga för kisslukten, såväl som förmågan att lukta på föreningarna som finns i vår urin efter att vi äter sparris.
Och de hittade inte bara en genvariant, utan hundratals av dem över flera gener. Vad studien inte tar upp är varför sparris, av alla livsmedel, får vår urin att stinka som ruttna ägg, och varför våra kroppar uppenbarligen har ansträngt sig så mycket för att kunna upptäcka metaboliserad sparris i kiss.
Fenomenet är väl dokumenterat. I sin roman "Kärlek i kolerans tid" beskriver Gabriel García Márquez den mycket dåliga dagen för Dr Juvenal Urbino. Hans vän har begått självmord, hans husdjurspapegoja har fastnat i ett träd och brandmännen som tillkallats för att rädda den har slängt hans hus – och i olyckan rymde hans fågel.
Och de hittade inte bara en genvariant, utan hundratals av dem över flera gener. Vad studien inte tar upp är varför sparris, av alla livsmedel, får vår urin att stinka som ruttna ägg, och varför våra kroppar uppenbarligen har ansträngt sig så mycket för att kunna upptäcka metaboliserad sparris i kiss.
Innehåll
Tidigare forskning som går tillbaka till 1950-talet har visat att vissa människor producerar sparrisdoftande urin, och vissa gör det inte, och vissa människor kan känna lukten av det, och andra kan inte. Och en del av den tidigare forskningen identifierade de två metaboliterna som är ansvariga för den vidriga lukten, men ingen hade undersökt om förmågan att lukta dessa två föreningar, kallade metantiol och S-metyltioestrar, var skriven på våra gener.
Forskargruppen, ledd av Sarah Markt och Lorelei Mucci vid Harvard T.H. Chan School of Public Health fann att av de 6 909 studiedeltagarna (både män och kvinnor, alla av europeisk-amerikansk härkomst) kunde cirka 40 procent av dem känna lukten av dessa metaboliter i urinen efter att ha ätit sparris, och 60 procent kunde inte – dessa människor de kallade "sparris anosmic". Efter att ha tittat på 9 miljoner genetiska varianter hos dem som var anosmiska i sparris kopplade de denna brist till 871 individuella sekvensvariationer som de upptäckte i kromosom 1, på gener associerade med vårt luktsinne.
Märkligt nog, även om kvinnor är kända för att vara superluktande, kan korrekt och konsekvent identifiera lukter oftare än män, rapporterade färre kvinnor att de kunde känna lukten av sin egen sparris. Eftersom studien förlitade sig på att deltagarna rapporterade sina erfarenheter korrekt, är forskarna inte säkra på om några av kvinnorna ljög om lukten av sin urin av blygsamhet, eller om det kanske bara var svårt att lukta på grund av den position de befann sig i när de producerade urinen i fråga.
Forskarna medger att studien har begränsningar. Till exempel fokuserade det helt på människor av europeisk härkomst, så det finns inget att säga om samma genetiska varianter skulle hittas hos människor av annan etnicitet. Dessutom rapporterade deltagarna själv om lukten, vilket alltid lämnar ett litet rörelseutrymme för tolkning. Och försökspersoner rapporterade bara om lukten av sin egen urin, snarare än om de kunde lukta sparris i urinen från andra människor, även om en israelisk studie från 1980 tidigare tog det tillvägagångssättet.
Men oroa dig inte om du inte känner lukten av sparrisen på din kiss – dessa forskare har din rygg:
"Framtida replikationsstudier är nödvändiga innan man överväger riktade terapier för att hjälpa anosmiska människor att upptäcka vad de saknar", skriver forskargruppen i rapporten.
Även om vetenskapen om sparriskiss utan tvekan är fascinerande, gör den inte mycket för människor som försöker förhindra illaluktande urin. Även om det inte finns något sätt att förhindra att sparris kissar direkt, finns det sätt att minimera dess effekt och förekomsten för personer som är känsliga för lukten av sparrisurin, inklusive:
Det märkliga fallet med sparris och dess aromatiska efterspel har förbryllat och underhållit oss i generationer. Oavsett om det är Gabriel García Márquez litterära nick till detta säregna fenomen eller den banbrytande forskningen från Harvard T.H. Chan School of Public Health, mysteriet bakom sparriskissa avslöjar mer än bara vår kropps egenheter.
Medan vetenskapen fortsätter att reda ut det svåra med vårt luktsinne och hur våra gener påverkar våra unika luktupplevelser, är en sak klar:sparrisgåtan understryker mångfalden och förundran i den mänskliga upplevelsen. Från "superluktarna" till de med "sparrisanosmi", vi har var och en en unik historia att berätta, även om det är i avskildhet i våra badrum.
Nu är det intressant
Grundaren Benjamin Franklin nämnde sparriskissa i sitt brev till Royal Academy of Brussels 1781, som en del av ett argument för att övertyga organisationen att forska om en drog som skulle få pruttar att lukta bättre.
