Cellulosa är en komplex kolhydrat som finns i växternas cellväggar. Det är den mest förekommande organiska föreningen på jorden, och det är en potentiell källa till förnybar energi. Cellulosa är dock svår att bryta ner, vilket begränsar användningen.

Iowa State University-forskaren Yong-Su Jin arbetar med att utveckla nya sätt att bryta ner cellulosa. Han studerar enzymer som kan bryta ner cellulosa till mindre molekyler som kan användas för att producera biobränslen och andra produkter.

Jins forskning finansieras av det amerikanska energidepartementet. Han arbetar med ett team av forskare från delstaten Iowa och andra institutioner.

Teamet använder en mängd olika tekniker för att studera cellulosanedbrytande enzymer. De använder röntgenkristallografi för att bestämma enzymernas struktur. De använder också simuleringar av molekylär dynamik för att studera interaktionerna mellan enzymerna och cellulosa.

Teamets forskning har lett till utvecklingen av nya enzymer som kan bryta ner cellulosa mer effektivt. Dessa enzymer skulle potentiellt kunna användas för att producera biobränslen och andra produkter från cellulosa.

Jins forskning är ett lovande steg mot utvecklingen av nya sätt att använda cellulosa. Hans arbete kan bidra till att minska vårt beroende av fossila bränslen och skapa en mer hållbar framtid.