En ny studie ledd av forskare vid University of Texas i Austin erbjuder en vetenskaplig förklaring till varför avvisade män överger uppvaktningsförsök. Studien, publicerad i tidskriften Current Biology, fann att manliga syrsor som upprepade gånger avvisades av honor visade en minskning av dopaminnivåerna i deras hjärnor. Dopamin är en signalsubstans som är förknippad med belöning och motivation. Forskarna tror att minskningen av dopaminnivåerna kan leda till ett förlust av intresse för uppvaktning och en förskjutning av den manliga cricketens fokus till andra aktiviteter.

"Våra resultat tyder på att dopamin spelar en nyckelroll för att reglera manligt uppvaktningsbeteende", säger huvudförfattaren Dr. Benjamin Arthur. "När män avvisas upprepade gånger sjunker deras dopaminnivåer och de blir mindre motiverade att fortsätta att uppvakta."

Forskarna genomförde en serie experiment med manliga syrsor för att testa deras hypotes. I ett experiment tillät de manliga syrsor att uppvakta kvinnliga syrsor som antingen var mottagliga eller okänsliga för deras framsteg. De fann att män som upprepade gånger avvisades av kvinnor visade en signifikant minskning av dopaminnivåerna i deras hjärnor, jämfört med män som var framgångsrika i uppvaktning.

I ett annat experiment ökade forskarna på konstgjord väg dopaminnivåerna i hjärnan på syrsor av hankön som hade avvisats av honor. De fann att dessa män var mer benägna att fortsätta att uppvakta kvinnor, även efter att de blivit avvisade.

Forskarna tror att deras fynd kan ha konsekvenser för att förstå mänskligt beteende. Dopamin är också känt för att spela en roll i mänsklig motivation och belöning, och det har kopplats till tillstånd som missbruk och depression. Forskarna föreslår att deras fynd kan hjälpa till att förklara varför vissa människor blir avskräckta och ger upp efter att ha upplevt upprepade motgångar eller avslag.

"Vår studie ger en ny förståelse för dopamins roll för att reglera motivation och beteende", säger Arthur. "Dessa fynd kan ha konsekvenser för att förstå mänskligt beteende och för att utveckla nya behandlingar för tillstånd som beroende och depression."