Forskarna fann att en liten molekyl som kallas inositolhexafosfat (IP6) spelar en avgörande roll i bildandet av HIV-kapsider. Kapsider är proteinskal som omsluter HIV-genomet och skyddar det från immunsystemet. Utan kapsider kan HIV inte infektera celler.
Forskarna fann att IP6 binder till ett protein som heter Gag, vilket är nödvändigt för bildandet av kapsider. När IP6 binder till Gag, ändrar det formen på proteinet och gör att det kan monteras till kapsider.
Forskarna fann också att IP6-nivåerna är högre i cellerna hos personer med hiv än i cellerna hos personer utan hiv. Detta tyder på att IP6 kan spela en roll i patogenesen av HIV-infektion.
Forskarna tror att deras fynd kan leda till nya sätt att förebygga eller behandla HIV-infektion. Det kan till exempel vara möjligt att utveckla läkemedel som blockerar interaktionen mellan IP6 och Gag, vilket skulle förhindra bildandet av kapsider och förhindra HIV från att infektera celler.
Forskarnas resultat publicerades i tidskriften Nature Structural &Molecular Biology.
