Studien, publicerad i tidskriften Nature Cell Biology, fann att celler använder en kombination av aktiva och passiva processer för att behålla sin form. Aktiva processer innebär användning av energi för att förändra cellens form, medan passiva processer innebär användning av fysiska krafter för att bibehålla cellens form.
Forskarna fann att den aktiva processen för underhåll av cellform innebär användning av molekylära motorer för att flytta cellens cytoskelett. Cytoskelettet är ett nätverk av proteinfilament som förser cellen med sin form och struktur. De molekylära motorerna förflyttar cytoskeletttrådarna på ett koordinerat sätt, vilket förändrar cellens form.
Forskarna fann också att den passiva processen för att behålla cellformen innebär användning av fysiska krafter för att motstå de krafter som annars skulle få cellen att ändra form. Dessa krafter inkluderar tyngdkraften, kraften från den omgivande vätskan och kraften från cellens eget inre tryck.
Forskarna fann att de två typerna av rörelser samverkar för att bibehålla formen på celler. Den aktiva processen för att bibehålla cellformen ger cellen förmågan att ändra sin form, medan den passiva processen med att bibehålla cellformen ger cellen förmågan att motstå de krafter som annars skulle få cellen att ändra form.
Forskarna säger att deras fynd kan ha konsekvenser för att förstå hur celler fungerar. Till exempel säger de att deras fynd kan hjälpa till att förklara hur celler rör sig, hur celler delar sig och hur celler interagerar med varandra.
