Proteinkondensation är en process genom vilken proteiner aggregerar till täta vätskedroppar, så kallade kondensat, i cellen. Denna process drivs av svaga interaktioner mellan proteiner och RNA-molekyler, och den anses spela en viktig roll för att reglera genuttryck.

Ett sätt som proteinkondensering kan bromsa genaktivitet är genom att sekvestrera transkriptionsfaktorer, som är proteiner som binder till DNA och främjar genuttryck. När transkriptionsfaktorer sekvestreras i kondensat, kan de inte binda till DNA och initiera transkription. Detta kan leda till en minskning av produktionen av proteiner, vilket kan ha en mängd olika effekter på cellen, inklusive att bromsa tillväxten och ämnesomsättningen.

Proteinkondensering kan också bromsa genaktiviteten genom att förändra strukturen av kromatin, komplexet av DNA och proteiner som bildar kromosomer. Kondensat kan bildas runt kromatin och ändra dess struktur, vilket gör det svårare för transkriptionsfaktorer och andra proteiner att komma åt DNA. Detta kan också leda till ett minskat genuttryck.

Förutom att bromsa genaktiviteten kan proteinkondensering också säkerställa överlevnaden av stressade celler. När celler utsätts för stress, som värme eller svält, bildar de ofta kondensat runt sina kromosomer. Detta hjälper till att skydda DNA från skador och säkerställer att cellen kan överleva tills stressen är borta.

Sammantaget är proteinkondensering en komplex process som kan ha en mängd olika effekter på genuttryck och cellöverlevnad. Det är ett viktigt forskningsområde och ytterligare studier behövs för att förstå den fulla omfattningen av dess funktioner.