Vilka förutsättningar behövs för livet? Det beror på vad du menar med "liv". Säkring/Thinkstock Hur konstigt det än kan verka, det finns inte riktigt en standarddefinition av livet. Vi kan inte säga att livet kräver något så specifikt som att andas eller växa; det finns alldeles för mycket variation för levande saker för att spika ner ett specifikt kriterium.
Vad vi kan göra är att prata om några saker som alla levande saker på jorden delar:De är kolbaserade; de kräver vatten; de använder energi. Kanske viktigast för överlevnad, de kan växa eller reproducera sig på något sätt.
Är det så att alla forskare och astrobiologer letar efter när de letar efter tecken på liv utanför jorden? Låt oss ta en djupare titt på vad som krävs för att livet ska existera.
Som vi just sa, ett huvudkrav är vatten, vilket är nödvändigt för många kemiska reaktioner [källa:NASA]. Flytande vatten gör det möjligt att transportera eller lösa upp kemikalier, så vi behöver vattnet mellan 59 och 239 grader Fahrenheit (15 och 115 grader Celsius) så att det inte förångas eller fryser [källa:NASA].
Energi - antingen i ljus eller kemisk form - krävs också för livet. Båda formerna ger näring åt de metaboliska reaktionerna som gör att livet kan reproduceras. Tillsammans med energi, vi måste se till att alla planeter har en skyddande atmosfär som håller strålningen från en sol ute, samtidigt som vi håller jorden varm.
Självklart, livet behöver också näringsämnen som hjälper till att upprätthålla det. Atmosfären på en planet eller måne kan till och med ge dessa. Metan, till exempel, kan producera kolhydrater och fetter, vilket kan bidra till min obligatoriska ost-och-vin-planet [källa:NASA]. Dessa system måste kunna fylla på näringsämnen, vilket inte är något problem om din planet har händelser som vulkanutbrott eller vädersystem som producerar vatten.
Men här är rubbningen:Även om forskare ganska tryggt kan hävda att dessa saker kan vara nödvändiga för livet på jorden, vi bör komma ihåg att vi bygger alla våra antaganden på, väl, Jorden. Vi kan inte säkert veta om andra planeter eller månar kan ha en "livsform" som inte kräver samma saker som jordbundna system gör. Sålänge, vi letar efter planeterna med näringsämnen, energi och vatten.
Vi borde alla tänka mycket mer utanför boxen när det gäller att undra om "liv" på andra planeter. Tänk om vi bara letar efter kolbaserat liv och därmed inte känner igen den coola planeten som består av virvlande, kända gaser? Det skulle kunna hända.
