Insekter är en näringsrik och hållbar matkälla som kan bidra till att minska Europas beroende av importerad mat. Det finns dock ett antal utmaningar att övervinna innan insekter kan bli en vanlig matkälla i Europa.
En utmaning är "ick"-faktorn. Många människor i Europa är helt enkelt inte vana vid tanken på att äta insekter. Detta beror delvis på kulturella och psykologiska faktorer, samt bristande kunskap om insekters näringsmässiga fördelar.
En annan utmaning är bristen på en etablerad insektsodlingsindustri i Europa. För närvarande produceras de flesta insekter för mänsklig konsumtion i Asien. Detta innebär att det finns ett begränsat utbud av insekter tillgängligt i Europa, och priset på dessa insekter kan vara högt.
Äntligen finns det regleringsmiljön. Europeiska unionen har ett antal förordningar som reglerar produktion, bearbetning och försäljning av livsmedel. Dessa föreskrifter innehåller strikta krav på hygien och säkerhet. Det kan göra det svårt för insektsodlare att få ut sina produkter på marknaden.
Trots dessa utmaningar finns det ett växande intresse för ätbara insekter i Europa. Ett antal nystartade företag arbetar med att utveckla insektsbaserade produkter och EU finansierar forskning om insekters potential som födokälla.
Om dessa utmaningar kan övervinnas kan insekter ge ett betydande bidrag till Europas livsmedelsförsörjning och hållbarhet.
Här är några av fördelarna med att äta insekter:
* Insekter är en näringsrik matkälla. De är höga i protein, fibrer, vitaminer och mineraler.
* Insekter är en hållbar matkälla. De kräver mindre mark, vatten och foder än traditionell boskap.
* Insekter kan bidra till att minska matsvinnet. De kan användas för att omvandla matavfall till värdefullt protein.
* Insekter kan hjälpa till att bekämpa klimatförändringarna. De producerar färre växthusgaser än traditionell boskap.
Om du är intresserad av att lära dig mer om ätbara insekter, här är några resurser:
* Europeiska unionens webbplats om ätbara insekter
* Förenta nationernas livsmedels- och jordbruksorganisations webbplats om ätbara insekter
* God matinstitutets hemsida om ätbara insekter
