Ett gräs är en medlem av familjen Poaceae, även känd som Gramineae, som är den största familjen av blommande växter. Gräs kännetecknas av sina skarvade stjälkar, smala blad med parallella ådror och små, oansenliga blommor. De är också typiskt vindpollinerade och självbefruktande.

Traditionellt har gräs klassificerats som antingen äkta gräs eller starr. Äkta gräs har runda stjälkar och deras blad är inte sammansmälta vid basen. Sedges har triangulära stjälkar och deras blad är sammansmälta vid basen.

Men en nyligen genomförd studie baserad på kloroplast-DNA-analys har utmanat den traditionella klassificeringen av gräs. Studien fann att äkta gräs och sirv egentligen inte är nära besläktade. Faktum är att säd är närmare besläktade med buskar än de är till äkta gräs.

Detta nya klassificeringssystem har ännu inte blivit allmänt accepterat, men det har några viktiga konsekvenser. Det betyder till exempel att begreppet "gräs" kanske inte är så väldefinierat som vi trodde. Det är möjligt att vissa växter som vi för närvarande anser vara gräs faktiskt kan vara säd, och vice versa.

Studien har också implikationer för vår förståelse av utvecklingen av gräs. Traditionellt trodde man att äkta gräs utvecklades från säd. Det nya klassificeringssystemet antyder dock att säd och äkta gräs kan ha utvecklats från en gemensam förfader.