1. Gasfyllda lungor:
– Lädersköldpaddor har stora lungor jämfört med andra havssköldpaddor.
– De kan fylla sina lungor med luft innan de dyker, vilket ökar deras totala flytförmåga.
- När de sjunker, komprimerar det ökade trycket luften i deras lungor, vilket minskar deras totala volym och hjälper dem att behålla neutral flytförmåga.
2. Variabel lungvolym:
– Lädersköldpaddor kan justera volymen på sina lungor genom att aktivt dra ihop sig och expandera sina andningsmuskler.
– Genom att minska lungvolymen kan de öka sin densitet och sjunka djupare. Omvänt, att expandera sina lungor hjälper dem att bli mer flytande och stiga.
3. Hopfällbar kropp:
- Lädersköldpaddor har en unik kroppsstruktur som möjliggör en viss grad av kompressibilitet.
- Deras skal och kroppsvävnader är något flexibla, vilket gör att de kan motstå det höga trycket på stora djup. Denna kompressibilitet bidrar också till flytkraftsreglering.
4. Fettavlagringar:
- Lädersköldpaddor har ett tjockt lager av kroppsfett, särskilt runt sina inre organ och under huden.
- Fett är mindre tätt än andra kroppsvävnader, vilket ger ytterligare flytkraft.
5. Flipperrörelser:
- Lädersköldpaddor använder sina stora, kraftfulla simfötter för både simning och flytkontroll.
- Genom att justera vinkeln och hastigheten på sina flipperslag kan de generera lyft och kontrollera sin upp- och nedstigning.
6. Neutral flytkraft:
- Lädersköldpaddor strävar efter att uppnå neutral flytförmåga under långa dyk för att spara energi.
- Genom att balansera sina interna gasvolymer, kroppskompressibilitet och flipperrörelser kan de minimera ansträngningen som krävs för att bibehålla ett specifikt djup.
Dessa flytkraftsreglerande mekanismer tillåter lädersköldpaddor att göra de längsta och djupaste dyken som registrerats bland reptiler. De kan störta till djup på över 1 000 meter (3 280 fot) och förbli nedsänkta under perioder som överstiger en timme. Deras förmåga att exakt justera sin flytkraft är avgörande för att komma åt byten på djupt vatten, såsom maneter och bläckfiskar, som lever i skymningszonen.
