En grupp paleo-antropologiska konstnärer på Kennis &Kennis Reconstructions har använt sina färdigheter på bästa sätt – rekonstruerar Krijns ansikte, den tidigaste kända neandertalaren som bodde i det som en gång var Doggerland. Resultaten har inkluderats i Rijksmuseum van Oudheden, ett holländskt nationalmuseum tillägnat att ställa ut material från antiken.

Krijn är speciell av en annan anledning. Han är den första hominin från Pleistocen som någonsin hittats under havsvatten. Ett fragment av hans skalle som inkluderade delar av hans panna hittades i material som sögs från botten av Nordsjön utanför Nederländernas kust 2001 i ett område som en gång var en del av Doggerland. Tidigare studier av skallfragmentet visade att Krijn levde cirka 50, 000 till 70, 000 år sedan. Forskare fann också att han mest matade på kött, även om han också åt fisk och skaldjur ibland. Han har beskrivits som sannolikt att ha en stark, robust konstruktion, typisk för en ung manlig neandertalare.

Doggerland är namnet på ett område som nu ligger under Nordsjön som en gång förenade Storbritannien med den europeiska kontinenten. På grund av kallare globala temperaturer, havsnivån var cirka 50 meter lägre än idag. Förutom att vara värd för Neanderthal, området var också hem för varelser som renar, mammutar och ulliga noshörningar.

I denna nya ansträngning, modellbyggarna (samma grupp som rekonstruerade Ötzi the Iceman) satte sig som mål att återskapa Krijns ansikte så troget som möjligt. För detta ändamål, de började med hans skallefragment med ett ovanligt drag – en liten grop strax ovanför det upphöjda ögonbrynet – bevis på en godartad tumör under huden. Teamet använde sedan samlingar av andra neandertalfossiler för att göra ansiktet i lera. När likheten väl var klar, de använde sin tidigare erfarenhet av att modellera neandertalexemplar för att lägga till andra funktioner, som hår, hudton och ögonfärg. De valde också att ge bysten karaktär genom att framställa Krijn som en glad, ung manlig neandertalare med ett brett leende.

Bysten skapad av teamet på Kennis &Kennis visas nu på Rijksmuseum van Oudheden, tillsammans med skallfragmentet.

© 2021 Science X Network