I sfären av spindeldjurskärlek anses män ofta vara de extravaganta artisterna, som deltar i utarbetade uppvaktningar för att locka kvinnor. Men ett forskarlag från University of California, Riverside har visat att i fallet med Agelenopsis aperta, allmänt känd som trattvävaren, spelar kvinnor en lika aktiv roll i uppvaktning, och använder en kombination av kemiska signaler och fysiska rörelser för att locka sin man. motparter.

Publicerad i tidskriften The American Naturalist, utmanar studien traditionella syn på spindeluppvaktning och kastar nytt ljus över de komplexa sociala interaktioner som uppstår mellan dessa åttabenta varelser.

"Vår studie belyser vikten av kvinnligt val och aktivt kvinnligt deltagande i spindeluppvaktning", säger huvudförfattaren Sarah Crews, en postdoktor vid UCR:s institution för biologi. "Medan manliga uppvaktningsbeteenden har studerats omfattande hos spindlar, visar vår forskning att kvinnor inte bara är passiva mottagare utan aktiva agenter i uppvaktningsprocessen."

I sin studie genomförde Crews och hennes kollegor detaljerade observationer och experiment med Agelenopsis aperta-spindlar i laboratoriet. Med hjälp av höghastighetsvideoografi spelade de in och analyserade uppvaktningsbeteendet hos både män och kvinnor. Teamet fann att kvinnor uppvisade en rad olika beteenden, inklusive knackning på benen, kroppsskakningar och silkesdragning, vilket fungerade som signaler för att locka män och bedöma deras kvalitet.

Dessutom upptäckte forskarna att kvinnliga Agelenopsis aperta-spindlar avger artspecifika feromoner, kemiska signaler som spelar en avgörande roll för att attrahera män. Genom att manipulera feromonnivåerna visade teamet att kvinnor kunde påverka manligt uppvaktningsbeteende, vilket lyfte fram betydelsen av kemisk kommunikation i uppvaktningsprocessen.

"Vi blev förvånade över att finna att kvinnliga spindlar använder ett multimodalt tillvägagångssätt för uppvaktning, och kombinerar kemiska signaler med fysiska rörelser", säger Crews. "Denna komplexitet tyder på att kvinnligt val av spindlar är mer nyanserat och sofistikerat än vad man tidigare trott."

Resultaten av studien har bredare implikationer för förståelsen av spindeluppvaktning och sexuellt urval i allmänhet. Genom att erkänna kvinnornas aktiva roll i uppvaktningsprocessen får forskare en mer komplett bild av parningsbeteendena och reproduktionsstrategierna hos dessa fascinerande varelser.

"Vår forskning utmanar antagandet att manliga spindlar är de enda drivkrafterna för uppvaktning och reproduktion", säger Crews. "Genom att demonstrera kvinnors aktiva deltagande öppnar vi nya vägar för att studera val av partner, sexuellt urval och utvecklingen av uppvaktningsbeteenden hos spindlar."

Förutom Crews inkluderade forskargruppen UCR-biologerna Robert Montgomerie och Alexander Schwartz. Studien stöddes av anslag från National Science Foundation och Society for the Study of Evolution.