Frågan om djur är så smarta eller dumma som vi tror att de är är en komplex fråga utan något enkelt svar. Intelligens är ett svårt begrepp att definiera och mäta, och det kan variera kraftigt även inom samma art. Vissa djur kan vara mycket intelligenta i vissa områden, medan andra kan vara mer begränsade.

Dessutom kan våra egna antaganden och fördomar påverka våra uppfattningar om djurens intelligens. Vi kan tendera att underskatta intelligensen hos djur som skiljer sig från oss, eller som vi inte interagerar med särskilt mycket. Det finns dock gott om bevis för att många djur är mycket intelligentare än vi kanske tror.

Till exempel har schimpanser visat sig kunna använda verktyg, lösa problem och till och med förstå mänskligt språk. Delfiner och valar har komplexa sociala strukturer och kommunikationssystem, och de har varit kända för att delta i kooperativ jakt och problemlösning. Elefanter har utmärkta minnen och kan känna igen enskilda människor. Även kråkor har visat sig kunna använda verktyg och lösa problem.

Naturligtvis kanske vissa djur inte är lika intelligenta som andra. Detta betyder dock inte att de är "dumma". Även djur som verkar enkla kan ha sina egna unika former av intelligens som vi inte helt förstår. Till exempel kan myror och bin bygga komplexa kolonier och arbeta tillsammans på ett mycket organiserat sätt. Spindlar kan bygga intrikata nät och använda dem för att fånga byten. Även bakterier har visat sig kunna lära sig och anpassa sig till sin miljö.

För att verkligen förstå djurens intelligens måste vi vara öppna och villiga att lära av dem. Detta kan innebära att vi utmanar våra egna antaganden och fördomar, och att vi är villiga att acceptera att djur kan vara smartare än vi tror.