Utvecklingen av flercelligt liv krävde uppkomsten av en ny cellulär process - celldelning. Denna process gjorde det möjligt för celler att replikera sitt DNA och dela sig i två identiska dotterceller. Utvecklingen av celldelning är dock inte väl förstådd.

En nyckelfråga är hur tidiga celler räknade antalet celldelningar de hade genomgått. Detta var viktigt eftersom celler behövde dela sig ett visst antal gånger innan de kunde differentiera till olika celltyper och bilda flercelliga organismer.

En ny studie av forskare vid University of California, Berkeley, ger insikter i denna fråga. Studien fann att grönalger använder en enkel mekanism för att räkna celldelningar. Denna mekanism involverar ett protein som kallas Cdc45, vilket är nödvändigt för DNA-replikation.

Forskarna fann att Cdc45 bryts ned efter varje celldelning. Detta innebär att antalet Cdc45-proteiner i en cell kan användas för att spåra antalet celldelningar som cellen har genomgått.

Forskarna tror att denna mekanism kan likna den som användes av tidiga celler för att räkna celldelningar. Detta tyder på att utvecklingen av multicellulärt liv kan ha underlättats av uppkomsten av en enkel mekanism för att räkna celldelningar.

Studien ger nya insikter i utvecklingen av flercelligt liv. Det tyder på att förmågan att räkna celldelningar var ett nyckelsteg i utvecklingen av denna komplexa livsform.