Absorption av de flesta aminosyror och enkla sockerarter (förutom glukos) sker i tunntarmen, särskilt i den del som kallas jejunum. Jejunum är den mellersta delen av tunntarmen och är ansvarig för majoriteten av näringsupptaget. Efter matsmältning i magsäcken och övre delen av tunntarmen (duodenum) kommer den delvis smälta maten in i jejunum, där den kommer i kontakt med slemhinnan i tarmväggen. Slemhinnan innehåller många fingerliknande utsprång som kallas villi, som ökar den tillgängliga ytan för absorption. Villi är täckta av mikrovilli, som är mikroskopiska borstkantsmembran som ytterligare förbättrar absorptionen.

Inom jejunum transporteras aminosyror och enkla sockerarter aktivt över tarmepitelet in i blodomloppet. Aktiv transport kräver energi i form av adenosintrifosfat (ATP) och involverar specifika transportproteiner som finns i tarmcellernas cellmembran. Dessa transportproteiner underlättar förflyttningen av aminosyror och enkla sockerarter från tarmens lumen in i enterocyterna, där de kommer in i blodomloppet genom kapillärerna.

Väl i blodomloppet kan dessa absorberade näringsämnen transporteras till olika vävnader och organ i hela kroppen för olika metaboliska processer, såsom energiproduktion, proteinsyntes och cellulär reparation.