Ribosomen är en stor, komplex molekylär maskin som finns i cellernas cytoplasma. Den är sammansatt av två underenheter som består av ribosomalt RNA (rRNA) och proteiner. Ribosomen syntetiserar proteiner genom att läsa sekvensen av nukleotider i budbärar-RNA (mRNA) och använda denna information för att samla aminosyror till en polypeptidkedja. Denna process är känd som proteinsyntes eller translation.