Bestånden av många nordamerikanska sångfåglar minskar, och i många fall förstår vi inte varför – till exempel, om problemet ligger i reproduktiv framgång eller i överlevnadsgraden för vuxna. Bevarandeinsatser behöver denna information för att vara effektiv, och fågelbandsstationer kan hjälpa till att fylla i luckorna, ger insikter om hur demografin varierar över rum och tid. En ny studie från The Condor:Ornitologiska tillämpningar presenterar tio års data från bandstationer över norra Kalifornien och södra Oregon och ger nya tips om vad som driver förändringar i regionens sångfågelpopulationer.

Sarah Rockwell från Klamath Bird Observatory och hennes kollegor använde data som samlats in på tio av observatoriets fågelbandsplatser mellan 2002 och 2013 för att uppskatta mängden och reproduktiv produktivitet hos tolv sångfågelarter, alla antingen av regionalt bevarandeproblem eller indikatorer på barr- eller strandlivsmiljöer. De fann att tre arter (lilafinken, Gulrumpad sångare, och mörkögda Junco), alla indikatorer på barrträdsmiljö, minskade i hela regionen, medan två (den gulbröstade chatten och den svarthåriga grosbeaken) ökade, även om trenderna varierade från plats till webbplats. Samtidigt som avelsproduktiviteten minskade hos tre arter, vuxenöverflöd korrelerades med föregående års produktivitet för endast en art, den gula sångaren, antyder att lokal produktivitet inte är den främsta boven bakom befolkningsminskningen.

"Innan vi kan förstå effekterna av hot mot fågelpopulationer, vi måste först förstå vad som händer var, säger John Alexander, verkställande direktören för Klamath Bird Observatory och en medförfattare till arbetet. "Denna studie presenterar trender från övervakning i regional skala och börjar bara skrapa på ytan för att förstå befolkningsdynamiken, variation i demografiska siffror, och drivkrafter bakom befolkningsförändringar i vårt landskap, vilket är viktig information för att utveckla effektiva bevarandeplaner. Den belyser också oro för skogsrelaterade arter i denna region – behovet av att balansera timmerskörd, en brandregim med blandad svårighetsgrad, och förvaltning av utrotningshotade arter fortsätter att utgöra komplexa bevarandeutmaningar."

"Vi har haft så tur att konsekvent få fantastiska fältbesättningar - vi är värd för sex till tio praktikanter varje år, och de reser över hela bioregionen Klamath-Siskiyou, camping regelbundet under hela fältsäsongen. Vi har haft praktikanter från mer än sjutton olika länder, och de får alla omfattande utbildning och arbetar mycket hårt, ", tillägger Rockwell. "Detta arbete är så viktigt. Vi behöver robusta basdata om vi ska vara medvetna om någon form av befolkningsförändring, än mindre att kunna göra något åt ​​det!"