* Energiproduktion: Mitokondrier är cellens krafthus. De är ansvariga för cellular andning , processen att bryta ner glukos (socker) för att producera ATP , cellens primära energibaluta. Denna energi är avgörande för alla cellulära funktioner.
* metaboliska processer: Mitokondrier spelar en roll i olika metaboliska processer utöver energiproduktionen. De är involverade i:
* aminosyrasyntes: Byggstenar för proteiner
* lipidmetabolism: Fördelning och syntes av fetter
* heme syntes: Produktion av en komponent av hemoglobin i röda blodkroppar
* Kalciumsignalering: Involverad i cellulär kommunikation och reglering
* Komplex struktur: Mitokondrier har en komplex inre struktur med veck som kallas cristae som ökar ytan för energiproduktion. De har sitt eget DNA och ribosomer, vilket tyder på ett oberoende ursprung i det evolutionära förflutna.
* Väsentligt för livet: Mitokondrier är viktiga för överlevnaden av de flesta eukaryota celler (celler med en kärna). Utan dem skulle celler sakna den energi som behövs för att utföra sina funktioner.
De komplicerade processerna, komplexa strukturen och den väsentliga rollen för mitokondrier i cellulärt liv gör att de är lämpligt beskrivna som de "biokemiska maskinerna" i cellen.
