Saplings of Endangered Q. Oglethorpensis på The Morton Arboretum. Kredit:The Morton Arboretum
För första gången har forskare slutfört hotbedömningar för alla 881 inhemska trädarter i det angränsande USA, vilket resulterar i en omfattande checklista och syntes som kommer att fungera som en kritisk baslinje för att vägleda framtida trädbevarandeinsatser.
Den nya bedömningen av amerikanska träd avslöjar att 11-16% av trädarterna i de sammanhängande 48 amerikanska delstaterna är hotade av utrotning, med det vanligaste hotet är invasiva och problematiska skadedjur och sjukdomar. Enligt Abby Meyer, verkställande direktör för Botanic Gardens Conservation International-U.S. (BGCI-US), en partner i projektet, "Dessa resultat lägger grunden för amerikanska träd- och ekosystembevarandeinsatser som kommer att bidra till att uppnå viktiga internationella bevarandemål, inklusive FN:s årtionde för ekosystemrestaurering och den globala trädbedömningen."
Murphy Westwood, Ph.D., vicepresident för vetenskap och bevarande vid The Morton Arboretum och senior författare till rapporten, noterade att mycket av världens biologiska mångfald beror på träd, som erbjuder mat och livsmiljö för otaliga växt-, djur- och svamparter samtidigt som ger ovärderliga fördelar för människor. "Att förstå det nuvarande tillståndet för träd i USA är absolut nödvändigt för att skydda dessa arter, deras livsmiljöer och de otaliga samhällen de stöder," sa hon.
Rapporten publiceras i Plants, People, Planet . Denna studie är kulmen på fem års forskning utförd av BGCI-US, The Morton Arboretum och NatureServe, i samarbete med United States Botanic Garden (USBG) och United States Department of Agriculture (USDA) Forest Service.
Forskare undersökte risken för utrotning, mönster för geografisk och taxonomisk mångfald och ledande hot mot trädarter som är hemmahörande i den kontinentala USA. De flesta amerikanska arter hade aldrig bedömts eller var föråldrade på de två mest använda hotbedömningsplattformarna, International Union for Conservation of Nature (IUCN) Rödlista och NatureServe.
"Denna bedömning främjar vår förståelse av de hot som USAs inhemska träd står inför och kommer att hjälpa till att fokusera bevarandeinsatserna för offentliga trädgårdar, federala myndigheter och naturvårdsorganisationer", säger Susan Pell, Ph.D., tillförordnad verkställande direktör för USBG. "U.S. Botanic Garden är stolta över att sponsra nationella partnerskap som detta som främjar växtskyddet."
"Träd utgör grunden för många av världens terrestra ekosystem", säger Sean T. O'Brien, Ph.D., vd och vd för NatureServe. "Att förstå vilka träd som är hotade och varför är avgörande för att informera om bevarandet av träd och ekosystem över hela landet."
Författarna byggde checklistan utifrån den standardiserade Global Tree Assessment-definitionen av ett träd:en vedartad växt med vanligtvis en enda stam, som växer till en höjd av minst två meter; eller om den är flerstammad, då minst en vertikal stjälk fem centimeter i diameter i brösthöjd. Baserat på denna definition innehåller checklistan över träd hemmahörande i det angränsande USA 881 arter.
Ekar (släktet Quercus) och hagtorn (släktet Crataegus) dominerar trädfloran i USA, med 85 respektive 84 inhemska arter. Hagtorn och ekar visade sig också ha de mest hotade arterna, med 29 respektive 17 arter. Forskningen fann att geografiskt sett är fördelningen av inhemska (växter som utvecklats i det angränsande USA) och endemiska (växter som endast finns i de angränsande USA) träden främst koncentrerad till sydöstra USA, Kalifornien och Texas. Florida och Texas har det högsta antalet inhemska trädarter, med 342 respektive 321.
Florida och Kalifornien har det högsta antalet hotade trädarter, med 45 respektive 44. Enligt BGCI:s PlantSearch-databas över växter i botaniska samlingar finns 95 % (849) av inhemska amerikanska trädarter i minst en ex-situ (utanför naturliga platser) samling, såsom en botanisk trädgård, arboretum eller fröbank. De flesta arter finns representerade i dussintals eller till och med hundratals samlingar, som Franklinia alatamaha, som är utdöd i naturen.
Emellertid finns 17 hotade trädarter för närvarande inte bevarade i någon ex-situ-samling och har därför ingen försäkring mot utrotning.
Checklistan och syntesen av amerikanska träd är kulmen på ett projekt som började 2017, när BGCI-US, The Morton Arboretum, NatureServe, USBG och USDA Forest Service började anstränga sig för att bedöma hoten mot alla amerikanska träd. Författarna etablerade också en metod för datadelning för framtida uppdateringar för att förbättra effektiviteten och bevarandesamarbetet för att skydda amerikanska träd.
"Genom initiativ som Global Tree Assessment har trädforskning och -bevarande utvecklats från en serie små individuella ansträngningar till en global satsning grundad i samarbetande, vetenskapligt stödda strategier", säger Westwood. "Checklistan är en viktig milstolpe för träd, men viktigast av allt är vår förhoppning att den här studien kommer att informera och förstärka omfattningen av trädvårdsinsatser över hela landet", tillade hon. Checklistan över amerikanska träd finns på The Morton Arboretums hemsida. + Utforska vidare
