Här är därför det är svårt att veta säkert:
* fossilrekord: Även om det finns några fossiliserade strukturer som liknar bakterier från denna period, är det svårt att vara säker på deras ursprung.
* Tidiga jordförhållanden: Den tidiga jorden var en helt annan plats, utan syre i atmosfären och intensiv vulkanisk aktivitet. Dessa villkor gör det utmanande att hitta bevarade bevis från den tiden.
Vi har emellertid starka bevis som pekar på bakterias forntida ursprung:
* kemiska ledtrådar: Vissa kemiska signaturer som finns i forntida bergarter tyder på närvaron av bakterierliknande organismer.
* genetisk likhet: Bakterier och andra encelliga organismer delar en mycket grundläggande genetisk kod, vilket indikerar en gemensam förfader.
* Metabolisk mångfald: Bakterier uppvisar otrolig mångfald i sina metaboliska processer, vilket antyder en lång historia av evolution.
Sammanfattningsvis, medan det exakta datumet är okänt, vet vi att bakterier är oerhört forntida och har spelat en avgörande roll för att forma jordens miljö och liv som vi känner till.
