Kredit:CC0 Public Domain
Från tungrullande alpackor till irriterade jakar och störda grisar, ny forskning har lyft locket på varför vissa bondgårds- och djurparksdjur klarar fångenskap bra och andra visar tecken på stress.
Forskare från universitet i Aberystwyth och Portsmouth har publicerat den första storskaliga studien för att identifiera vilka arter av hovdjur, så kallade hovdjur, som är bättre lämpade för miljöer i fångenskap och som kräver bättre skötsel om de hålls i fångenskap.
Runt om i världen hålls över 5 miljarder av dessa stora hovdjur, såsom giraffer, hästar och grisar, som boskap och i djurparker och safariparker. Detta gör dem till några av världens mest hållna djur.
Publicerad i tidskriften Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences , tittade studien på beteendet hos över 15 000 individuella djur över 38 hovdjursarter och fann att typen av matarter som äts och deras parningsstrategi var kopplade till risken för stresssymptom.
Specifikt, arter som är mest utsatta för stressrelaterade vanor är webbläsare (de som äter högväxande träig vegetation), som kameler, okapis och noshörningar, eller är promiskuösa, som bufflar, jakar, får och grisar.
En arts beteendebehov är de som de utför för att både överleva och föröka sig i det vilda. Om dessa beteenden begränsas av fångenskap kan det leda till dåligt välbefinnande och repetitiva, ovanliga beteenden, så kallade "stereotypa" beteenden, som ofta ses hos djur på bondgårdar och djurparker. Denna studie visar vilka särskilda beteendebehov som bör prioriteras för att undvika stereotypa beteenden och ge god välfärd för klövvilt.
Akademikerna drog också slutsatsen att djur i fångenskap som inte har konstant tillgång till mat är mycket benägna att få beteendeproblem.
Studiens medförfattare Dr. Sebastian McBride från Aberystwyth University sa:"Våra data tyder på att egenskaper hos både en arts vilda beteendebiologi och uppfödning i fångenskap är förutsägande för dessa stereotypa beteenden hos klövdjur. Denna forskning har mycket viktiga konsekvenser för hur dessa stora, hovdjur hålls i fångenskap – vi har nu en bättre förståelse för vilka arter som är mest mottagliga för stress i fångenskap och hur vi kan hantera detta problem för att förbättra djurens välbefinnande."
Medförfattaren Dr. Leanne Proops från University of Portsmouth sa:"Denna studie använder en ny metod som gör det möjligt för oss att bättre förutsäga hur väl arter som kan vara sällsynta eller understuderade kommer att klara sig i fångenskap. Vi fann att för klövvilt har rätt mat och social organisation är avgörande för deras välfärd. För köttätare verkar det vara nyckeln att ha tillräckligt med utrymme i fångenskap. Detta visar vikten av att förstå de specifika behoven hos olika grupper av arter."
Studiens medförfattare Kate Lewis från University of Portsmouth sa:"Som samhälle måste vi fortsätta att ifrågasätta och undersöka de miljöfaktorer som är viktiga för djur om vi ska maximera deras välfärd. Det finns lärdomar här för både jordbrukare och djurparker om hur man bäst föder upp och behandlar boskap." + Utforska vidare
