Här är en uppdelning:
* parasiter: Vissa protister, som de som orsakar malaria- eller Giardia -infektioner, lever inom andra organismer (värdar) och får näringsämnen från dem, vilket orsakar skada. Dessa protister kallas parasitiska protister .
* decomposer: Andra protister spelar en avgörande roll för att bryta ner döda organiska ämnen och släppa näringsämnen tillbaka i miljön. Dessa protister kallas saprofytiska protister .
Exempel:
* parasiter:
* Plasmodium: Orsakar malaria hos människor.
* Trypanosoma: Orsakar sovsjuka hos människor.
* Giardia: Orsakar giardiasis, en tarminfektion.
* decomposer:
* slemformar: Bryt ned förfallande trä och annat organiskt material.
* Vattenformar: Nedbrytning av döda alger och vattenlevande växter.
* Vissa typer av alger: Bryt ner organiskt material i vattendrag.
Därför uppvisar protister ett brett utbud av ekologiska roller, inklusive både parasitiska och nedbrytarens livsstilar.
