Här är varför en kapsel är värdefull för bakterier:
* Skydd mot fagocytos: Kapseln förhindrar vita blodkroppar, särskilt makrofager, från att uppsluka och förstöra bakterierna. Detta är en avgörande försvarsmekanism mot värdens immunsystem.
* vidhäftning till ytor: Kapslar hjälper bakterier att fästa vid ytor som tänder, vävnader eller katetrar, vilket gör att de kan bilda biofilmer (klibbiga samhällen av bakterier) och kolonisera nya miljöer.
* Motstånd mot torkning: Kapseln hjälper bakterier att behålla fukt och hindra dem från att torka ut i hårda miljöer.
* Skydd mot toxiska kemikalier: Kapslar kan skydda bakterier från effekterna av antibiotika, desinfektionsmedel och andra skadliga ämnen.
Kapslar är dock inte alltid fördelaktiga. De kan:
* bidra till virulens: Genom att skydda bakterier från immunsystemet kan kapslar göra dem mer patogena (sjukdomsframkallande).
* gör bakterier mer resistenta mot antibiotika: Kapslar kan göra det svårt för antibiotika att nå bakteriecellväggen.
Sammantaget är en bakteriekapsel en värdefull tillgång för överlevnad, vilket gör att bakterier kan undvika värdens försvar och trivas i olika miljöer. Men samma egenskaper som gör kapslar fördelaktiga för bakterier kan också göra dem till en utmaning för människors hälsa.
