* osmos: Osmos är rörelsen av vatten över ett semipermeabelt membran (som cellmembranet) från ett område med hög vattenkoncentration till ett område med låg vattenkoncentration.

* djurceller och färskt vatten: Djurceller har en högre koncentration av lösta ämnen (upplösta ämnen) än färskt vatten. Detta innebär att det finns en lägre koncentration av vatten inuti cellen jämfört med den omgivande miljön.

* osmotiskt tryck: På grund av denna skillnad i koncentration kommer vatten att röra sig från utsidan (där det är mer koncentrerat) in i cellen (där det är mindre koncentrerat) att försöka utjämna koncentrationen. Denna rörelse av vatten i cellen skapar tryck som kallas osmotiskt tryck.

* Bursting: Om det osmotiska trycket är för högt kan cellmembranet inte tåla trycket, vilket gör att cellen sväller och potentiellt brast (en process som kallas lys).

Sammanfattningsvis: Sötvattensmiljön skapar en situation där vatten rusar in i djurcellen, vilket får den att svälla och potentiellt brista på grund av obalansen i osmotiskt tryck.