Definierande egenskaper:
* Mammary körtlar: Däggdjur är de enda djuren som har bröstkörtlar, som producerar mjölk för att ge sina unga. Detta är den mest grundläggande egenskapen som ger dem deras namn.
* Hår eller päls: Däggdjur har hår eller päls vid någon tidpunkt i sina liv, även om det bara finns som ett foster eller en nyfödd. Detta ger isolering, hjälper till med kamouflage och AIDS i sensoriska funktioner.
* Tre medelörben: Däggdjur har tre ben i mellanörat (malleus, incus och staplar) som överför ljudvibrationer från trumhinnan till det inre örat. Detta möjliggör en mer sofistikerad känsla av hörsel.
* varmblodig: Däggdjur är endotermiska, vilket betyder att de kan reglera sin egen kroppstemperatur. Detta gör att de kan vara aktiva i ett bredare utbud av miljöer jämfört med kallblodiga djur.
* Fyra-kammare hjärta: Däggdjur har ett fyrkammande hjärta som skiljer syresatt och deoxygenerat blod, vilket ger ett mer effektivt cirkulationssystem.
* membran: Däggdjur har ett membran, ett muskulärt ark som skiljer bröstkaviteten från bukhålan. Detta hjälper till med andning.
* levande födelse: De flesta däggdjur föder levande unga, med bara ett fåtal undantag (som platypus och echidna).
* neocortex: Däggdjur har en neocortex, en del av hjärnan associerad med högre kognitiva funktioner som lärande, minne och sensorisk uppfattning.
Andra vanliga funktioner:
* tänder: De flesta däggdjur har specialiserade tänder för olika funktioner, såsom att bita, slipning och rivning.
* svettkörtlar: Många däggdjur har svettkörtlar för att reglera kroppstemperaturen.
* Komplex socialt beteende: Många däggdjur uppvisar komplexa sociala interaktioner och beteenden, inklusive samarbete, kommunikation och territorialitet.
Viktig anmärkning: Även om dessa egenskaper i allmänhet är sanna för däggdjur, finns det undantag. Till exempel har vissa valar tappat päls, och vissa monotremer (som platypus) lägger ägg istället för att föda levande unga. Dessa undantag är emellertid sällsynta och ändrar inte den övergripande definitionen av ett däggdjur.
