Metabolism omfattar alla kemiska processer som förekommer inom en levande organisme för att upprätthålla livet. Dessa processer inkluderar:
* anabolism: Bygga upp komplexa molekyler från enklare (t.ex. proteinsyntes)
* Katabolism: Att dela upp komplexa molekyler i enklare (t.ex. matsmältning)
Metabolism är avgörande för:
* Tillväxt och utveckling: Bygga nya vävnader och organ
* Reparation och underhåll: Ersätta skadade celler och vävnader
* Energiproduktion: Tillhandahålla energi för cellulära funktioner
* Avfallsborttagning: Eliminering av biprodukter av metaboliska processer
Därför är metabolism en omfattande term som omfattar alla viktiga funktioner som gör att en organisme kan överleva och trivas.