Det är handsfree-upplevelsen du aldrig visste att du behövde – ett japanskt företag har utvecklat ett drönardrivet parasoll som det säger kan sväva över användare, skydda dem från solen.

Det drönardrivna solskyddet – som utvecklas av Asahi Power Service – bör släppas nästa år, och kommer initialt att rikta in sig på dem som behöver ett handsfree-huvudskydd som är bredare än din genomsnittliga hatt, som golfare.

Den potentiella huvudvärken som orsakas av krascher, och bestämmelser som reglerar autonoma flygplan, innebär att företaget förväntar sig att produkten till en början kommer att användas i slutna privata utrymmen, som golfbanor.

"Jag bestämde mig för att utveckla det eftersom jag inte gillar att hålla ett paraply, ", säger företagets president Kenji Suzuki till AFP.

Vid 150 centimeter (60 tum) bred, parasollprototypen väger fem kilo (11 pund), och än så länge bara kan flyga i fem minuter på en laddning.

Asahi Power Service hoppas snabbt kunna förlänga flygtiden till minst 20 minuter, dels genom att göra enheten lättare, sa Suzuki.

"Den första prototypen vi gjorde var bara en drönare kopplad till ett vanligt paraply, " han sa.

"Vi testar nu tredje generationens prototyp och försöker övervinna (de tekniska utmaningarna med) att sväva på ett stabilt sätt ovanför användarens huvud och sedan jaga användaren."

Drönarna är utrustade med kameror som hjälper parasollen att spåra sina ägare och hålla sig över rätt huvud.

Företaget förväntar sig att enheten kommer att ha en prislapp på cirka 30, 000 yen (275 USD), en rejäl investering för ett parasoll som ännu inte kan skydda sina användare från regnet.

Tills vidare, enheterna är inte vattentäta.

"Så småningom, vi siktar på att utveckla det till ett paraply, sa Suzuki.

© 2018 AFP