1. naturligt urval: Detta är utvecklingskraften för evolution. Individer med egenskaper som är bättre lämpade för sin miljö är mer benägna att överleva, reproducera och överföra de fördelaktiga gener till deras avkommor. Detta leder till en ökning av frekvensen av gynnsamma gener i befolkningen över tid.

2. genetisk drift: Detta är en slumpmässig process som främst påverkar mindre populationer. Det inträffar på grund av tillfälliga händelser som naturkatastrofer eller slumpmässiga fluktuationer i vem som reproducerar, vilket får vissa alleler (genvariationer) att bli mer eller mindre vanliga i befolkningen, även om de inte är fördelaktiga eller skadliga.

3. genflöde: Detta är rörelsen av gener mellan populationer. Det kan ske genom migration, där individer från en befolkning flyttar till en annan, introducerar nya alleler eller ändrar frekvensen för befintliga. Genflöde kan hjälpa till att upprätthålla genetisk mångfald inom en population eller införa nya variationer.

4. mutation: Medan mutationer förekommer slumpmässigt är de den ultimata källan till ny genetisk variation. De kan introducera nya alleler i en population, vilket leder till förändringar i genfrekvenser. Även om enskilda mutationer kan ha en liten inverkan, med tiden, kan ackumulering av mutationer bidra till betydande evolutionära förändringar.