Hans teori, känd som Lamarckism , föreslog att:
* Använd och använd: Organismer utvecklar egenskaper under sin livstid baserat på deras användning eller används av vissa kroppsdelar.
* arv av förvärvade egenskaper: Dessa förvärvade drag överförs sedan till deras avkommor.
Till exempel trodde Lamarck att giraffer utvecklade sina långa halsar eftersom de sträckte sig för att nå blad högt i träd. Denna sträckning, hävdade han, ärvdes sedan av deras avkommor.
Lamarcks teori har emellertid till stor del varit motbevisad av modern genetik. Vi vet nu att förvärvade egenskaper i allmänhet inte överförs till avkommor. Förändringar i en art över tid drivs främst av naturligt urval agerar på genetiska variationer redan närvarande i en befolkning.
