Vilka svar kan vi hitta i en skalle? iStockphoto.com/Crazytang Trots de långa köerna utanför teknikbutikerna när som helst en ny gadget släpps, det var en tid för inte så länge sedan när människor i USA faktiskt gick sina dagar minus mobiltelefoner, personliga datorer, elektroniska läsare och tv -apparater. Blick tillbaka ännu mer i vår historia, och du ser dig själv i en hästdragen vagn istället för en bil. Detta är bara exempel på de senaste mänskliga framstegen; vi har utvecklats i miljontals år. Först, våra tidiga förfäder ledde vägen i mänsklig utveckling. Sedan, för ett par hundra tusen år sedan, den första sanna "oss, " också känd som Homo sapiens , tog över tyglarna.
Ta en minut att tänka på allt vi har fått de senaste åren som vi tror att vi inte kan leva utan, och sedan spola tillbaka vår historia. Hur mycket älskar du djur? Om du inte kan få nog av våra djurvänner, var tacksam att du inte levde längre än 10, 500 år sedan, innan människor började inhemska dem. Eller, så roligt som camping kan vara, skulle du vilja bo utomhus permanent? Ge hej till våra förfäder 400, 000 år sedan; det var de som först började göra skyddsrum [källa:Smithsonian Museum of Natural History].
Tänker på denna långa historia, du kanske undrar hur människor har kommit härifrån - och vart vi är på väg.
Först, låt oss backa upp för att få en allmän uppfattning om hur evolution fungerar. I sin enklaste definition, evolution är gradvis förändring från en generation till nästa. Precis som dina föräldrar förmedlade sina gener till dig - kanske ger dig en affinitet för matte eller naturlig lust till sport - överförde tidiga människor sin genetiska smink till sina barn.
Urval av dessa gener tycks ske på två sätt:naturligt urval och genetisk drift. I naturligt urval , medlemmar av en art som anpassar sig till sin miljö har en bättre chans att överleva och reproducera [källa:Futuyma]. Till exempel, en tidig människa som var en stor jägare skulle ha större chans att äta över någon som kom hem tomhänt. Denna förmåga skulle säkerställa hans eller hennes överlevnad. Genom att överleva, denna jätte i toppklass skulle ha en förbättrad chans att få barn och förmedla vissa attribut, som styrka eller uthållighet, till nästa generation. Å andra sidan, i genetisk drift , helt slumpmässiga genetiska variationer överförs utan verklig betydelse för chansen att överleva [källa:Futuyma].
Nu när du har lite bakgrund, låt oss ta en titt på vår tidiga historia. Klicka vidare till nästa sida för att lära dig mer om våra förfäder, när vi bredde ut vingarna och började resa jorden runt, och hur vi har utvecklats.
Nej, inte du. iStockphoto.com/sneil375 När vi besöker apautställningen i den lokala djurparken, tittar vi på en släkting som vi av misstag avstod från vår inbjudningslista för Thanksgiving -middag? Nej, inte riktigt. Även om vi delar en gemensam förfader från cirka 5 till 8 miljoner år sedan med afrikanska apor, vi gick skilda vägar när det gäller evolution [källa:PBS].
Eftersom vi gav oss iväg på egen hand, flera sorter av hominider , som är klassificeringen för både oss och våra mer mänskliga förfäder, kämpade för att bli det vi är idag. Av olika skäl, som naturligt urval som beskrivs på föregående sida, de flesta av dessa arter gick ut - och Homo sapiens vann. När fossiler fortsätter att hittas, vi lär oss hur några av dessa utdöda hominider är kopplade till oss i vår förfäderlinje [källa:PBS].
Från våra förfäders tid till nu, Vi har fått mer än bara tamdjur för att hjälpa oss att leva ett mysigare liv och anpassa oss till vår omgivning. Vi började tillverka grundläggande verktyg för cirka 2,6 miljoner år sedan och tog kontroll över elden med 800, 000 år sedan. Sedan, vid 200, För 000 år sedan, vi träffar herr och fru Homo sapiens , moderna människor (ja, oss!) som började utvecklas i Afrika, där vi umgicks tills vi började resa jorden runt omkring 60, 000 år sedan. Sedan ankomsten av de tidiga Homo sapiens , vi har avancerat avsevärt. Vi började begrava våra döda, göra kläder, att skapa musikinstrument och konst, jordbruk och vallande djur [källa:Smithsonian Museum of Natural History].
Med andra ord, vi har blivit mycket jobbigare. Titta bara på den moderna familjen idag - jonglera familjeliv, skola, karriärer och jobb. På arenan för naturligt urval, kommer de av oss som har en starkare genetisk disposition för multitasking att vinna?
Detta väcker en viktig fråga:Utvecklas vi fortfarande?
Populär åsikt i vetenskapens värld börjar luta sig mot "ja, "som forskare pekar på pågående förändringar i våra gener. Till exempel, kommer du ihåg hur vi började hålla de tamdjuren? Väl, tills vi börjar mjölka ett av dessa djur, vuxna människor behövde inte kunna smälta laktos. Dock, under de senaste 3, 000 år, fler och fler människors matsmältningssystem har utvecklats för att kunna hantera mjölk [källa:Shute].
Ta naturligt urval ur ekvationen och tänk på hur människor kan ha möjlighet att driva sina egna evolutionära förändringar. För cirka 20 år sedan, läkare upptäckte en process som kallades genetisk diagnos före implantation ( PGD ). Under PGD, läkare kan ta bort ett embryo, testa det för vissa gener och välj sedan om du vill sätta tillbaka det. Används först som ett sätt att minska barnets chanser att få en genetisk störning, vissa föräldrar utnyttjar nu det för att välja sitt barns kön. Och tror att den gamla formeln för att få gener från bara två föräldrar alltid kommer att råda? Kanske inte. Sedan slutet av 90 -talet har cirka 30 barn har fötts med generna till en pappa och två mödrar efter att deras mödrar hade lagt material från en yngre kvinnas ägg till sina egna - vilket gav deras mer mogna ägg en bättre chans att leda till graviditet [källa:Shute].
Oavsett om vi får våra gener från två eller 50 personer, vad som händer inom vår genetiska kod och hur vi kanske kan kontrollera det är bara delar av ekvationen för modern utveckling. Vi har kulturella och samhälleliga normer, för, och denna kod för accepterade beteenden är en stor del av hur vi utvecklas.
Till exempel, ett skift i samhällsnormerna i många länder var att ge kvinnor och färgade människor rösträtt. I det avseendet, vi har utvecklats, även om rösträtten fortfarande hotas av politisk korruption, våld och kränkningar av de mänskliga rättigheterna i nationer runt om i världen. Vi har fortfarande en lång väg kvar.
Tack vare vår tillgång till omedelbar information - Internet, massmedia - våra sociala ideal kan snabbt bli virala. Och där vi kan ta accepterade steg i positiva riktningar, vi har också förmågan att gå bakåt. Ibland, fastän, riktningen är diskutabel. Faktiskt, betrakta detta när du ger dig iväg på din dag:Har vår utveckling till att vara kontinuerligt online försämrat vår känsla av gemenskap eller ytterligare kopplat oss till samhället och världen där vi lever, jobba och leka? Vart ska vi åka imorgon? Och vad är vårt nästa evolutionära steg?
