Utökad D-beräkning och tillämpning på Direkli4-specifik alleldelning. (A) Utökad D-statistik. För att kontrollera genflödet med Capra-släktet, förutsätter vi varianter härledda i Direkli4 (H3) och ett genom X (H2), men förfäder i andra populationer (här:får, icke-bezoar Capra-genom, bezoar från Direkli-grottan och annan bezoar). Värdena beräknas i förhållande till en uppsättning neolitiska getter från Zagrosbergen och normaliseras på samma sätt som D-statistiken. (B) Utökade D-statistiska värden för Direkli4 med hjälp av transversioner, (C) plottad genom tiden. Varje symbol är ett testgenom, med form som anger tidsperiod. Svarta kanter indikerar en |Z| poäng ≥3, med 1000 bootstrap-replikat och 5 Mb-block. Kredit:eLife (2022). DOI:10.7554/eLife.82984
Genetiker från Trinity College Dublin har tillsammans med ett team av internationella samarbetspartners upptäckt en tidigare okänd härstamning av vilda getter över tio årtusenden gamla. Forskningen har precis publicerats i tidskriften eLife .
Den nya gettypen, upptäckt från genetisk screening av benrester och hänvisad till som "the Taurasian tur", överlevde sannolikt Last Glacial Maximum (istiden), som strandade deras förfäder i de höga topparna av Taurusbergen i Turkiet där deras rester hittades.
En slumpmässig upptäckt vid Direkli-grottan
För över 12 000 år sedan var jägare-samlare i Taurusbergen i södra Turkiet mycket beroende av lokalt vilt för mat och uppehälle. Direkli-grottan, som ligger nära den nuvarande byn Döngel och på en höjd av ~1 100 m över havet, användes i ungefär tre årtusenden (~14 000-11 000 år sedan) som ett säsongsläger för dessa jägare och kan ha varit bebott ett år -runda.
"Bland artefakterna som hittades vid Direkli Cave fanns stora mängder benrester med tydliga bearbetningsmärken, vilket tyder på att vildgetter slaktades där för konsumtion", säger Dr. Kevin Daly, från Trinity's School of Genetics and Microbiology, som är första författare till Forskningsartikel.
"Med grottan omgiven av höga toppar, som når ~2 200 m, var vildgeten eller bezoarbock (Capra aegagrus) som lever i regionen idag troligen målet för dessa sena pleistocenjägare."
Under genetisk screening av getbensrester från Direkli märkte genetikerna något ovanligt:många av getterna bar mitokondriella genom som liknade en annan art av vild get.
Medan tamgeten kommer från bezoarbocken, lever andra arter av vildgetter fortfarande idag och finns i relativt begränsade områden. Dessa inkluderar östra och västra Kaukasus tur, två systerarter (eller underarter) av vildgetter som nu bara finns i Kaukasusbergen i Georgien. Många av proverna från Direkli Cave bar mitokondrier relaterade till dessa Caucasus tur, trots att Direkli Cave ligger cirka 800 km från deras nuvarande livsmiljö.
Dr Daly tillägger att "en ännu större överraskning kom när vi undersökte Direkli Cave-getternas kärngenom:medan de flesta såg ut som bezoar-bockbockarna, som väntat, såg ett prov annorlunda ut från resten. Detta prov, Direkli4, visade mer förfäders genetiska egenskaper varianter än andra Direkli-getter, vilket indikerar att det kan ha varit en annan art än de andra."
För att bättre förstå detta samarbetade Trinity-teamet med forskare från Muséum national d'Histoire naturelle i Paris för att generera genetiska data från andra arter i Capra-gruppen.
En ny härstamning av Tur
Teamet blev förvånade över att se att Direkli4-provet i själva verket grupperades med den kaukasiska turen – som såg ut att vara en systergrupp till både öst- och västtyper. Teamet var nyfiket och undersökte mer material från Direkli-grottan och fann ytterligare två prover med ett "tur-liknande" genom, vilket tyder på att en population av dessa tur-släktingar levde i Taurusbergen nära den lokala bezoar-bockbocken, med båda jagade av människor i förhistoriska tider.
Teamet föreslår ett namn för den upptäckta Taurasian tur:Capra taurensis eller Capra caucasica taurensis; forskare klassificerar fortfarande levande tur som antingen underarter eller två distinkta arter.
Eftersom tur är större och tyngre än andra vilda getter, med en distinkt hornform, borde det vara möjligt att identifiera en grupp tursläktingar i djurrester. Hornrester saknas i Direkli-grottan, trots det stora antalet lämningar – vilket möjligen pekar på att dessa är ett värdefullt pris bland jägare. Men arkeozoologer i teamet visade att det fanns många stora getter vid Direkli-grottan - och möjligen på andra bergiga platser i sydvästra Asien.
"Vi hoppas att detta kommer att uppmuntra omvärdering och analys av faunalämningar i regionen eftersom det fortfarande kan finnas några spännande upptäckter att hitta", tillade Dr. Daly.
Ett offer för klimatförändringar och mänsklig aktivitet?
Teamet föreslår att förfäderna till tur levde över ett bredare geografiskt område under de senaste 100 000 åren, från Kaukasusbergen till Taurusbergen vid Medelhavet - och att klimatförändringar kan ha orsakat fragmentering av livsmiljöer.
Dr Daly säger att "the Last Glacial Maximum, eller istiden, kan ha gjort många områden ogästvänliga, vilket tvingar dessa getter att konkurrera med andra arter. Taurasian tur kan ha varit en överbliven grupp, begränsad till topparna i Taurusbergen. Ökad mänsklig aktivitet skulle ha satt ytterligare press på Taurasian tur, med jakt bevisad vid Direkli Cave."
"Även om vi inte vet exakt när eller hur denna gethärstamning dog ut, kan ytterligare genomiska undersökningar i regionen visa att deras genom lever vidare i dagens vilda getter." + Utforska vidare
