1. Protongradient: ATP -syntas sitter i det mitokondriella membranet, där en protongradient finns. Denna lutning skapas av elektrontransportkedjan, med en högre koncentration av protoner (H+) utanför mitokondriell matris än inuti.
2. protonflöde: Protoner flyter ner sin koncentrationsgradient och passerar genom kanalerna inom ATP -syntaskomplexet. Detta flöde driver rotationen av den centrala stjälken (den inre stången) av enzymet.
3. Mekanisk energi till kemisk energi: När stången roterar interagerar den med katalytiska underenheter (F1 -enhet) belägen på andra sidan enzymet. Denna rotation orsakar konformationella förändringar inom dessa underenheter, vilket i sin tur driver syntesen av ATP från ADP och oorganiskt fosfat.
I huvudsak utnyttjas den inre stångens rotationsenergi för att underlätta den kemiska reaktionen som producerar ATP.
Tänk på det som en liten motor som använder protongradienten som bränsle för att snurra en axel, som sedan driver en mekanism för att producera ATP.
