1. socker: DNA innehåller deoxyribosocker, medan RNA innehåller ribosocker. Skillnaden ligger i närvaro av en hydroxylgrupp (-OH) på 2 'kol av ribos, vilket saknas i deoxyribos. Denna subtila skillnad påverkar molekylens stabilitet och reaktivitet.

2. kvävebaser: Både DNA och RNA innehåller adenin (A), guanin (G) och cytosin (C). DNA innehåller emellertid tymin (T), medan RNA innehåller uracil (U) istället. Uracil saknar en metylgrupp närvarande i tymin.

3. Struktur: DNA är en dubbelsträngad spiral, med två anti-parallella strängar som hålls samman av vätebindningar mellan komplementära baspar (A-T och G-C). RNA är vanligtvis enkelsträngad, även om den kan vikas in i komplexa tredimensionella strukturer på grund av intramolekylär basparning.

Dessa skillnader i struktur leder till deras distinkta roller i cellen:DNA fungerar som den genetiska planen, medan RNA spelar olika roller i genuttryck, såsom att bära genetisk information från DNA till ribosomer för proteinsyntes.