Passiv transport:
* Simple Diffusion: Detta är rörelsen av molekyler över cellmembranet från ett område med hög koncentration till ett område med låg koncentration, efter koncentrationsgradienten. Detta kräver ingen energiinmatning från cellen. Exempel inkluderar syre, koldioxid och små, oladdade molekyler som vatten.
* underlättade diffusion: Detta involverar användning av membranproteiner som kallas transportproteiner. Dessa proteiner binder till specifika molekyler och hjälper dem att röra sig över membranet, fortfarande efter koncentrationsgradienten. Denna process är snabbare än enkel diffusion men kräver fortfarande inte energi. Exempel inkluderar glukostransport över röda blodkroppsmembran.
Aktiv transport:
* Primär aktiv transport: Detta involverar direkt användning av energi, vanligtvis från ATP, för att flytta molekyler mot deras koncentrationsgradient. Detta kräver specialiserade membranproteiner som kallas pumpar. Exempel inkluderar natriumpotassiumpumpen, som rör sig natriumjoner ut ur cell- och kaliumjonerna i cellen och bibehåller cellens elektrokemiska gradient.
* Sekundär aktiv transport: Detta använder energin lagrad i koncentrationsgradienten för en molekyl för att driva rörelsen av en annan molekyl mot dess koncentrationsgradient. Detta kräver fortfarande membranproteiner, men de använder inte direkt ATP. Exempel inkluderar transport av glukos i tarmceller, i kombination med rörelse av natriumjoner.
Andra mekanismer:
* endocytos: Denna process involverar cellen som uppslukar stora molekyler eller partiklar genom att bilda små fickor i membranet. Dessa fickor klämmer sedan av och blir vesiklar inuti cellen. Det finns flera typer av endocytos, inklusive fagocytos (uppslukande fasta partiklar) och pinocytos (uppslukande vätskor).
* exocytos: Detta är motsatsen till endocytos, där cellen frigör molekyler eller partiklar utanför cellen genom att smälta vesiklar som innehåller dessa ämnen med cellmembranet.
Den specifika mekanismen som används för en viss liten molekyl beror på dess storlek, laddning och kemiska egenskaper samt den specifika celltypen.
