Kredit:Pixabay/CC0 Public Domain
Oavsett om det är att hålla tillbaka från att berätta ett riskabelt skämt, undertrycka en kommentar som kan vara oavsiktligt oförskämd eller okänslig, eller undvika kontroversiella ämnen helt och hållet, kommer självcensurerande tal och beteende på jobbet från en bra plats, visar forskning – men det kan också lämna anställda känner sig mentalt trött.
Enligt nya rön som är medförfattare av Texas A&M Universitys Joel Koopman, kan engagemang i vad forskarna kallar "arbetsplatsens politiska korrekthet" komma till en kostnad, även om det motiveras av en önskan att vara inkluderande och förståelse för medarbetares olika bakgrunder och perspektiv. Att undertrycka eller ändra ord och handlingar är energikrävande, sa Koopman, och har potential att slå tillbaka utanför kontoret.
"Politisk korrekthet är ett beteende som borde vara användbart för att upprätthålla harmoni på arbetsplatsen, och människor var faktiskt mer benägna att vara politiskt korrekta när de var särskilt fokuserade på sina medarbetares behov och känslighet," sa Koopman. "Men när de gjorde det blev anställda utarmade och blev sedan både arga mot och tillbakadragna från sina makar på kvällen. Detta är ingen stor avvägning."
Koopman, docent och TJ Barlow professor i företagsekonomi vid Mays Business School, var medförfattare till den nya forskningen i Journal of Applied Psychology med University of Floridas Klodiana Lanaj. I en serie av fem studier belyser de varför vissa anställda kan vara mer benägna att vara politiskt korrekta på jobbet och de potentiella konsekvenserna nedströms.
Deras resultat tyder på att självcensur på jobbet kan tömma de känslomässiga resurser som behövs för att utöva självkontroll när de anställda är utanför dygnet. Detta kan resultera i negativa beteenden hemma, som att bli mer argumenterande med en make – att lyfta fram det "tveeggade svärdet" av politisk korrekthet på arbetsplatsen.
Koopman hoppas att tidningen inleder ett samtal om de energiska kostnaderna för att kräva interpersonella handlingar. Det finns ett behov av att diskutera politisk korrekthet holistiskt, sade han, genom att erkänna att det har både fördelar och kostnader.
Den moderna arbetsplatsen har blivit "ganska mångfaldig" på både observerbara och icke-observerbara sätt, sa Koopman. Att öka mångfalden har många fördelar för individer, organisationer och samhället, sa han, men det kan skapa utmaningar i hur människor interagerar med varandra.
För att studera detta fenomen lät forskarna anställda rapportera om sina dagliga motivationer, politisk korrekthet och utarmning på jobbet. Deltagarna och deras makar undersöktes under 15 dagar, och makarna rapporterade också hur de anställda agerade hemma i slutet av varje dag.
Därifrån fick forskarna berättelser där de anställda beskrev episoder av politisk korrekthet. Ett annat experiment försökte replikera resultaten om varför människor kan vara politiskt korrekta en viss dag.
"När det gäller mångfaldsrelaterade frågor, beskrev anställda exempel på att vara politiskt korrekta när de diskuterade frågor som politik, religion, ras, sexuell läggning och könsidentitet," sa Koopman. "Samtidigt diskuterade de också att vara politiskt korrekt när de står inför andra arbetsrelaterade utmaningar som inte är relaterade till mångfald, som att ge kritisk feedback eller hantera prestationsrelaterade konflikter."
Koopman sa att de konsekvent fann att politisk korrekthet ledde till utarmning bland anställda i en rad åldrar och en mängd olika branscher.
Chefer måste vara medvetna om dessa potentiella energikostnader, sa Koopman. Han menar att negativa effekter kan mildras genom att hjälpa anställda att ladda om på jobbet via raster och andra sätt, men mer forskning behövs för att bättre förstå möjliga lösningar.
Han sa att forskning också tyder på att mindfulnessövningar och fokus på de positiva effekterna av ens beteende på andra kan minska de utarmande effekterna. Att öka frekvensen av att utöva självcensur kan också hjälpa, sa Koopman, genom att göra handlingen mer utövad och i sin tur mindre krävande över tiden.
"Vi vill inte att folk läser vår forskning och tänker att de ska sluta vara politiskt korrekta på jobbet, eller att det är något fel i sig med det här beteendet", sa han. "Långt därifrån - vi borde alla vara snälla, inkluderande och civila mot medarbetare som kan ha olika perspektiv, idéer eller erfarenheter." + Utforska vidare
