Reparationen av ekosystem som en central folkhälsointervention kan minska risken för infektion och spela en integrerad roll i den långsiktiga rehabiliteringen från COVID-19, som hittills har krävt upp till 15 miljoner liv globalt genom direkt och indirekt infektion (World Hälsoorganisationen, 2020–21).

"Gör inga misstag. Förlusten av funktionella och motståndskraftiga ekosystem runt om i världen är kopplat till den globala pandemin och grunderna för hälsa och socioekonomisk återhämtning", säger huvudforskaren vid Flinders University, ekolog Dr. Martin Breed. "Långsiktiga hälsoeffekter och ekonomisk återhämtning är fortfarande stora problem."

Utan effektiva och storskaliga restaureringsinsatser kommer upp till 95 % av marken på jorden att vara förstörd till 2050.

2020-talet har utropats till FN:s decennium för återställande av ekosystem för att återspegla den växande angelägenheten och omfattningen som krävs för att rädda ekosystem och landskap.

Förste författare, Flinders University akademiker och ekolog Dr. Jake Robinson, säger den nya Lancet artikeln visar hur återställande av ekosystem sällan har ansetts vara en integrerad del av det globala svaret på covid-19, även om pandemin har exponerat socioekonomiska skillnader och svagheter i hälsosystem världen över.

"Nästa decennium kommer att vara avgörande för mänsklighetens återhämtning från pandemin och för reparation av ekosystem", säger Dr. Robinson, som för närvarande är baserad i Storbritannien.

"Brådskande politiska åtgärder krävs på alla nivåer - från lokala myndigheter till mellanstatliga plattformar - för att omvandla de sociala, ekonomiska och finansiella modellerna mot en samtidig sund återhämtning av både ekosystem och mänskligheten."

Forskarna från Australien, Storbritannien och USA tar upp följande punkter:

• Först och främst, att engagera sig i naturen gynnar både fysisk och mental hälsa. Det främjar fysisk aktivitet, socialt engagemang, psykologiska och känslomässiga fördelar och ökar vår biologi inklusive metabola och immunsystem via vår tarmmikrobiota och andra fysiologiska system.
• Samhällsledda åtgärder kan omfatta reparationen av stadsnaturen för att arbeta med positiva biologiska mångfaldsprojekt och involvera människor i initiativ för hållbar utveckling och bevarandearbete.
• Program för återställning av ekosystem ger viktiga sysselsättningsmöjligheter, särskilt i marginaliserade samhällen där miljö- och hälsoförhållandena vanligtvis är sämre.
• Hälso- och sjukvårdspersonal kan främja naturbaserade aktiviteter för att skapa hälsofördelar, inklusive återhämtning från långa covid-19-symptom.
• Exponering för friska ekosystem kan underlätta överföringen av immunreglerande mikrobiota till människor, vilket kan förbättra motståndskraften mot sjukdomar som covid-19 och förbättra lungfunktionen genom att minska exponeringen för luftföroreningar på lång sikt.
• Återställda livsmiljöer kan utgöra en buffert för framtida korsning med zoonotiska patogener och minska sannolikheten för framtida spridning av sjukdomar från djur till människor och potentiella pandemier.

Artikeln har publicerats i The Lancet Planetary Health . + Utforska vidare

Jordmikrober återvänder efter återplantering av lokala inhemska växter