En anledning till att forskare kan bedriva forskning är att lösa ett praktiskt problem . Detta kan vara allt från att hitta ett botemedel mot en sjukdom till att utveckla en ny energikälla till att förbättra jordbruksavkastningen.

Till exempel kan en forskare undersöka nya sätt att avsaltar vatten för att ge rent dricksvatten till regioner med begränsad tillgång. Denna forskning drivs av önskan att lösa den pressande frågan om vattenbrist i dessa områden.