1. Cellulär andning: Detta är det primära sättet att organismer producerar energi (ATP). Så här fungerar det:
* glykolys: Glukos bryts ned i pyruvat, vilket genererar en liten mängd ATP. Detta händer med eller utan syre.
* krebs -cykel (citronsyracykel): I närvaro av syre kommer pyruvat in i mitokondrierna och bryts ytterligare ner, vilket producerar fler ATP- och elektronbärare (NADH och FADH2).
* Elektrontransportkedja: Elektronbärarna levererar elektroner och driver en serie reaktioner som i slutändan använder syre för att skapa en protongradient över mitokondriell membran. Denna lutning driver syntesen av en enorm mängd ATP, cellernas energibaluta.
2. Oxidativ metabolism: Syre är en kraftfull oxidationsmedel, vilket innebär att den kan acceptera elektroner från andra molekyler. Denna process är avgörande för att bryta ner komplexa molekyler som fetter och proteiner, generera energi och bygga nya molekyler.
3. Underhålla redoxbalans: Syre är involverat i att upprätthålla den känsliga balansen mellan oxidation och reduktion (redox) reaktioner inom cellerna, vilket säkerställer att viktiga molekyler förblir i sina korrekta former.
4. Andra processer:
* immunsystem: Syre hjälper vita blodkroppar att fungera effektivt och bekämpa infektioner.
* Sårläkning: Syre är avgörande för vävnadsregenerering och reparation.
* hjärnfunktion: Syre är avgörande för hjärnaktivitet och kognitiva processer.
Utan syre skulle de flesta organismer snabbt dö. Några organismer, kallade anaerober, kan överleva utan syre, men de använder olika energiproducerande vägar.
